見つめ直したのは“ベース”。
前節とは異なる姿を

今季最初の正念場をザスパ群馬が迎えている。前節・ギラヴァンツ北九州戦（0●2）ではサッカーのベースとなる部分で下回り、リーグ戦ホーム初黒星。沖田優監督は「今季一番悪いゲームだったと思うし、当然ブーイングされても仕方ないゲームだと思っています」と結果を真正面から受け止めた。その直後のゲーム、重要性は言わずもがな。もう一度ホームで戦える今節・テゲバジャーロ宮崎戦は、リバウンドメンタリティーが問われる90分となる。

完敗に終わった北九州戦後の監督会見で指揮官は、自分たちのスタイルうんぬんの前に、サッカーのベースの部分について言及した。走る、戦う、寄せる。どんなサッカーを目指すにしろ、勝つための根底になければならないベースを見直し、向上させることを約束した。

今節に向けては、映像を使いながらミーティングで課題をあぶり出し、トレーニングでは強度にこだわって取り組んできた。5対5のメニューや紅白戦でも、球際や攻守の切り替えを意識させる声が多く飛び、チーム全体で改善に努めていた。「今週は時間をかけて強度の部分に取り組んできた」と小西宏登。リスタートとなる一戦で、その答え合わせといきたいところだ。

その上で、『超攻撃的サッカー』を掲げている沖田ザスパからすれば、無得点はアイデンティティーに反する大きな課題。開幕戦以来今季2度目のことであり、完封負けは初めてと考えると、“得点”とも真摯に向き合わないといけない。決して失点を許容するわけではなく、守備面の課題を放置するつもりはないが、あくまでも群馬がこだわるのは攻撃であり、ゴール。中盤の一角を担い、全試合で先発出場を続ける西村恭史はチームの思いを代弁する。

「もちろん失点しないことが一番だけど、攻撃の練習を一番してきている中で、無得点で終わるのはダメ。自分たちの攻撃の時間が長ければ相手の攻撃時間も少なくなる。そのための攻撃なので、守備はもっとやらないといけないけど、それ以上にクロスやラストパスなど、最後の質にこだわってやっていかないといけないですね」

相手を見て、スペースを見つけて、流動的に動いて、3人目、4人目と関わりながらボールを前進させていき、どれだけゴールを陥れることができるか。全員のマインドセットを“超攻撃的”でそろえ、宮崎戦を迎えたい。

まだ7試合を終えたばかりの段階で順位表の話をするのは早いかもしれないが、一時は3位につけていたチームは、浮き沈みを経て14位まで後退した。まだまだ巻き返しの時間は残されているとはいえ、『J3優勝・J2昇格』を目標にしているなら、これ以上の出遅れは許されない。勝点差は詰まっており、混戦の中で置いていかれずに突き抜けていくためにも、目の前の試合で勝点を積み上げていくことが大事になる。

ホーム・正田醤油スタジアム群馬でのリスタート。キックオフの笛が鳴った瞬間からゴールを目指す姿勢が、自分たちの進むべき道を切り拓いていく。

文：須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

■コメント（4月2日練習コメント）

沖田優監督

Q.前節・ギラヴァンツ北九州戦後の会見で「球際などにこだわってやっていきたい」というコメントがありましたが、今週はどんなトレーニングをしてきましたか。
「試合直後に選手たちとは話して、今週のミーティングでは映像を使いながら確認しました。足りないところ、向上しないといけないところはあると確認した上で、トレーニングでもその部分を強調しながらやれていると思います。攻撃の練習でもあり、裏を返せば守備の練習をやってきたので、いい積み上げができたと思っています」

Q.あらためて、前節の反省はどう捉えていますか。
「ボールをつなぐところはある程度、どの試合でも表現できるようになってきたけど、相手陣に入ったときの攻撃のバリエーションやパターン、圧力という意味ではまだまだ足りないです。その上で、自分たちは攻撃の良さを存分に出すけど、単純に球際や切り替えの局面、走る相手に対して全部ちゃんとついていっているのか、走り負けていないのかというところで、北九州戦はサッカーのベースである走る、戦うところで負けてしまったんじゃないのかと。そこでしっかりと上回った上で、自分たちは攻撃のマインドをもった超攻撃的サッカーをする。
相対的に言えば、J3ではテクニカルや攻撃力を積み上げているチームがそこまで多くないけど、自分たちもそのベースがある中でプラスαがあるからこそ、このリーグで上に行けるし、差別化できるチームになるんだと。そこを目指しているのに、北九州戦は公式戦8試合の中で一番悪かったので、悔しさがありますし、大きな課題を突きつけられたと思っています」

Q.開幕直後には「最初は大量失点の試合も覚悟していた」という言葉もありましたが、決してそういう試合はなかったです。ただ、それとはまた違うにしろ、いまは壁にぶつかっている感覚でしょうか。
「おそらく来るであろう通過点であり、ここを越えることなくして自分たちの攻撃的なマインドはもち続けられないと思っています。ほかのチームにはないプラスαがあるチーム作りは、ここを通過せずに作り上げられないので。J3は走る質が高いし、前線へのロングボールというチームが多いから、それに合わせて勝点を取りにいこうとなってしまうと、自分たちに積み上げはないです。今季だけでなく、今季以降のザスパ群馬のサッカーを作り上げているスタート段階なので、ブレることなく選手に対してもクラブに対しても、しっかりと積み上げていくんだということをやっていきます。それを絶対にやるんだよ、続けるんだよということを今週はみんなで再確認しました」

Q.“超攻撃的サッカー”を目指せる選手たちはいるだけに、メンタルの問題も大きいですか。
「北九州戦は、すべての面でもっとやれるはずのことができていない残念なゲームでしたし、プロの選手、プロのチームとしてこういうゲームを繰り返してはいけないとも確認しました。まだ自分たちは進化途中でもちろん全部はできないけど、やれるようになったところまでも表現できていないのは、プロチームとしてあってはいけないとみんなで共有しました」

Q.若い選手が多いぶん、成功体験がもっと必要ですね。
「そうだと思います。確固たる積み上げの中での確固たる自信まではまだできていないし、だからこそ、まだできる試合、できない試合と多少波があると思います。守備力、ハードワークを重視したほうが波をなくしやすいから、そういうチームのほうが作りやすいし、勝点を取りやすいのは分かり切っているけど、そこだけのチームは、これからのザスパ群馬のカラーではないです。両面できるようにしたい。ある程度の期間が必要だと思いますけど、いい歩みをしてくれていると思います」

Q.連敗中ですが、今節・テゲバジャーロ宮崎戦はもう一度ホームで戦えます。
「そこが幸いです。ホームでできるメンタル的な利点も、多くのサポーターに支えてもらえる利点を踏まえて、ホームでは負けないサイクルのリスタートになるように宮崎戦はしっかりと表現していきたいです。いま、結果としては苦しい時間が続いていて、サポーターにも苦しい思いをさせているのは申し訳ないですけど、必ず続けていった先に明るい未来が見えているし、（そうなると）確信しているので、粘り強く支えていただけたらありがたいですね」

Q.前節は試合後にブーイングが出ました。
「自分でも今季一番悪いゲームだったと思うし、単純に攻撃の出来、内容とかではなく、ブーイングされても仕方ないゲームだと、当然だと思っています。逆に、（ルヴァンカップ1stラウンド1回戦・）長崎戦は激励の声が多かったのも、正当で正直な反応だと思います。北九州戦後は、僕もブーイングされるべきだし、自分に向かうべきだしと思いながら挨拶に行きました。次は前向きにポジティブにもっといい表現をできるように、結果を見せられるように頑張ります」

MF 7 西村 恭史選手

Q.前節・ギラヴァンツ北九州戦を振り返って。
「相手のほうが球際や走力で上回っていました。自分たちにもチャンスはありましたけど、相手に決められてしまってすごく難しい展開になってしまい、良くない試合だったと思います」

Q.ご自身も含めて、中盤の選手がなかなかボールに触れなかったですね。
「ビルドアップに力を入れてやっているぶん、相手もプレスは強く来ていて、そこでうまくはがせず、ミスで相手にボールを渡してしまうシーンが多かったです。相手がどういう形できてもしっかりとはがせる技術がまだまだ足りないとあらためて感じました」

Q.壁にぶつかっている感覚ですか。
「相手がプレスに来るのは分かっていること。それでも、ミスを減らす、止めて蹴るという技術は練習から意識で上げられると思います。そこを言い訳にしていたら勝てないです。相手がどうやってきてもはがせないとこのサッカーはできないと思うし、自分たちはできると思っているので、自分たちの意識をもう1個変えないといけないと思います」

Q.ビルドアップで詰まったときの工夫について。
「自分があまりに落ち過ぎると後ろが重たくなってしまって、前線の選手に入ったときに距離感が遠くなってしまい、人数も少なくて攻撃ができないので、なるべく落ちないようにしながら、どこかで後ろが窮屈なら参加しながらという形でやっています。ただ、前で出ている以上、ゴール前にも行かないといけないし、結果にもこだわらないといけないので、ビルドアップに多く入るよりも、FWの近くにいながらボールが入ったときにサポートして、攻撃のリズムが生まれるように意識しています」

Q.失点の多さについて。
「超攻撃的サッカーなので、本当は1点、2点取られても3点、4点と取れる力をつけないといけない。もちろん失点しないことが一番ですけど、前節は得点ゼロ。攻撃の練習を一番してきている中で、無得点で終わるのはダメです。失点は多いけど、攻撃の時間が長ければ相手の攻撃時間も少なくなる。そのための攻撃なので、守備ももちろん球際とかはもっとやらないといけないけど、それ以上にクロスやラストパスなど最後の質にこだわってやっていかないといけないですね」

Q.今節・テゲバジャーロ宮崎戦に向けて。
「連敗中ですけど、J3優勝・J2昇格のためには、これ以上負けると段々現実的ではなくなってきます。J3は本当にどこが昇格するか分からないし、毎試合の結果を見ていても団子状態なので、そのうちに勝点を上位と近づけないと、どんどん離されてしまう。ホームで連敗を止めて、そのあとはアウェイが続きますが、しっかりといい準備をしていきたいですね」

FW 38 小西 宏登選手

Q.前節・ギラヴァンツ北九州戦を振り返って。
「チームとしていい形が作れず苦しい試合でしたけど、ある意味、大きな課題が出たので、今週は時間をかけて取り組んでいます。強度のところは意識して、夏になっても走り負けないようにいま取り組んでいます」

Q.ウイングのポジションはボールが来ないと仕事ができない難しさもあると思います。
「そうですね。ただ、ボールが来ない中でも背後への動き出しは沖田さんから何回も言われていて、ボールが来なくてもチャンスを逃さないために背後への動き出しを意識するようにやっています。何回も動き直すことがウイングには求められていると思いますし、それをやめてしまうとチャンスを逃してしまう。そこを意識して取り組んでいます」

Q.前節はその動きから何度も右サイドを突破していました。
「自分は左利きなので、カットインして左足でクロスを上げることは左利きの利点だと思うけど、そこで縦に行くことで相手もイヤだと思うし、そこも沖田さんから言われています。縦を見せて、カットインすることは意識してやっています」

Q.考え方の整理はついてきていますか。
「（FC琉球との）開幕戦ではカットインの形が持ち味と認識されていたと思うけど、自分の中では縦にも行ける選手がより怖い選手だと思っています。そこにチャレンジできているので、プレーの幅は広がってきていると思います」

Q.右足でのクロスについて。
「右足のクロスの精度は課題なので、そこは練習から取り組んで、よりチャンスでアシストをつけられたり、もちろんゴールを狙ったり、ゴールにつながるプレーを増やしていくことが必要だと思います」

Q.今節・テゲバジャーロ宮崎戦に向けて。
「強度はチームとしての課題でもあるので、走り負けない、1対1ではがされないというサッカーのベースの部分を大事にして頑張っていきたいです」

FW 23 小野関 虎之介選手

Q.途中出場した前節・ギラヴァンツ北九州戦を振り返って。
「自分ではずっと準備していたので、（ルヴァンカップ1stラウンド1回戦のV・ファーレン長崎戦で）結果を出せて、リーグ戦に出られたことは良かったと思います。これからも準備を欠かさずにやっていきたいです」

Q.ルヴァンカップとリーグ戦では緊張感などは違いましたか。
「ルヴァンカップはまた違う緊張感があって、リーグ戦は勝たないといけないという感じで、どちらの試合も勝たないといけないですけど、リーグ戦のほうが緊張せずにやれたと思います」

Q.ピッチに立った2試合で感じたことを教えてください。
「やれることが増えたなと。1年目、2年目よりもそれは多いと思います。ボールを受けたときにいろいろなアイディアを出せたり、もちろんゴールを決められたり、チャンスメークもできて、自分の理想の選手像に近づけてはいると思います。でも、課題はいっぱいあると思うので、そこを突き詰めてもっといい選手になりたいです」

Q.今後、先発で試合に出るために大事なことはなんでしょうか。
「スタメンを獲るには、いいプレーも必要ですけど、苦手な部分をしっかりと克服しないといけないと思っています。守備もしっかりとやった上で信頼を勝ち取っていければいいなと思います」

Q.課題はどんなところに感じていますか。
「監督からも、『ボールを持っていないとき、守備の部分はもっとやれるようになっていく必要がある』と言われています。そこをしっかりと改善、向上して、スタメン争いに関わっていければと思います」

Q.今節・テゲバジャーロ宮崎戦に向けて。
「1分、2分でもピッチに立てるチャンスがある限り、ゴールを常に狙う姿勢でやっていきたいと思います」