ホームで連敗脱出を。

「何が何でも勝つ」

3週間ぶりにホームに戻ってきて迎える今節は、ザスパ群馬にとって連敗ストップが絶対条件のゲームとなった。アウェイ2連戦で突き付けられた課題を克服し、悔しさを晴らすための90分としたい。

前節・鹿児島ユナイテッドFC戦は、良い面と悪い面が同居するゲームだった。試合開始から先制点を挙げるまでの時間は素晴らしいサッカーを披露した。自陣からのビルドアップはスムーズで敵陣に入ればピッチを広く使いゴールに迫る。山中惇希のクロスから青木翔大や河田篤秀が何本もチャンスを迎えると、13分にその山中がCKの流れから先制点。これでさらに勢いに乗るかと思われた。しかし、そこからまさかの失速を見せる。前半の内に逆転を許してしまうと、後半も失点を重ね2-5で敗戦。痛い連敗となってしまった。

その鹿児島戦を終えて迎えた週明け11日のトレーニング前に沖田優監督は、“68分間”のミーティングを実施した。もちろん内容は鹿児島戦の反省がほとんど。「（自分たちのスタイルを出せなかった前々節・）AC長野パルセイロ戦の直後のゲームで、自分たちの攻撃を大事にしようと再確認した中でのゲーム。（試合の）入りから先制するくらいまでの時間帯は、その課題を修正できて、次のステップに進んだプレーはできたと思います」と振り返りつつ、その後のゲーム運びと失点シーンに言及。「失点するに至ったその前の過程を見れば、精度や判断を含めて、自分たちのサッカーではないプレーが見られていました。（プレー選択が）1個、2個と違う方向にいっただけで、（2失点目につながった）CKを与えることも失点することもなかったのではないかなと思っています」と反省点を挙げた。

それでも、沖田監督は試合の立ち上がりに見せた攻撃や、点差が離れても自分たちのスタイルを曲げなかった選手たちの姿勢は高く評価する。いま、大事なのはその良い時間帯をどれだけ長く続けられるか。そして、悪くなってしまった流れを自分たちで引き戻せるかどうか。ブレない指揮官は続ける。

「鹿児島戦の先制点を取るまでの攻撃は偶然できるものではないです。それは選手たちが、いま目指している簡単ではないこのサッカーを、この成長スピードでやってくれたからこそ。だけど、いまの自分たちが未熟なのは、それを45分間ずっと続ける、90分をとおしてやり続ける力がまだまだない。その原因は、メンタル、技術、チーム全体の戦術といろいろとあると思うけど、ワンプレー、ワンプレーの理由ははっきりしていて、課題も修正ポイントも明確だとは思っています」

ホームでの開幕2連戦を終え3位にいた順位も、気が付けば17位にまで転落した。ただ、長野、鹿児島とそれぞれの地で受けたダメージもあぶり出された課題も、ここからの巻き返しの糧となると考えれば痛くないだろう。前節で今季初先発を飾り、今節はホーム初出場が期待される瀬畠義成は言葉に力を込めた。「昇格するためには連敗は絶対ダメだったと思うけど、これ以上の連敗をしてはいけない。今節はホームでやれるので、何が何でも勝ってファン・サポーターの人と喜べればいいと思います」。負けなしのホームで流れを変える勝点3をつかむ。

沖田優監督

Q.超攻撃的サッカーを掲げている上で、失点とはどう向き合っていくのが大事でしょうか。
「最初の5～6週間でみんなが急激に自信をもってくれたように、公式戦が始まって（さまざまな）結果が出ても、また日々の練習の中で1回ミスをしたとしても、『オレは自信があるから次は同じミスは絶対にしない』という自信を一人ひとりが積み上げることが大事だと思います。だから、1回1回の練習や1本のパスの精度アップに集中して高めていこう、と。それは短時間で高めていく以外で道はないと思うので、自信をもてるかどうか。失点しようが、流れが1回悪くなろうが、すぐに取り戻せる、自分たちの流れにもって来るためには練習から自信を積み上げていかないといけないです」

Q.あらためて、ボールをもっていれば攻撃されないマインドでやることが大事ということですね。
「まさにそれができなかった中での（鹿児島戦の）前半の2失点だったと思っています。あれだけ相手にCKを与えるような取られ方やシチュエーションを繰り返せば、失点する確率が上がってしまうからこその2失点。もし、開幕戦の後半のようなゲーム展開が続いていたら、必然的に守備力や守り方どうこうではなくて、失点はしない。現に1点を取れなかったから悔しいけど、無失点ではありました。鹿児島戦は自分たちの自滅から2点を取られる機会を与えてしまった。僕は鹿児島さんがスペシャルなゲーム展開をして、相手を褒めるしかないという2失点だったとは思っていないです。自滅からの2失点です。
でも、『じゃあ、ボールを蹴って、1回陣地を回復して、ゴールからボールを遠ざけて、とりあえずこの試合は何とか1ポイントを取ろうよ』という段階ではないです。いまはそれで苦しんでいても打開できないとならない時期だから、『蹴って陣地を回復しろ』という指示は1回も出したことはないです。むしろ、鹿児島戦でその指示をしたら自分たちの成長速度が落ちると思ったので、一部、そういう使い方（ロングボール）は今後は駆け引きとしてうまく学んでいかないといけないですけど、いまの段階でこれをやってしまうとある意味、課題や修正が出ずに気がつかずに、とりあえず困ったときはロングボールでの陣地回復と成長の遠回りになってしまうので、そこは自分の中では試合中にずっと考えていました」

Q.ゲーム中の立て直しの部分で大事になることはなんでしょうか。
「全員で意図してゲームの流れを作る。サッカーなのでミスや失点は起きるけど、全員で意図して流れを取り戻せるように成長していかないといけない。それを獲得したときには、高い確率でこのサッカーで勝てると思っています。その精度が上がっていって、流れも自分たちが操れるようになったときには連勝が自然とついてくる。優勝するためにはその日を早く迎えないとどんどん遠ざかってしまうので、自分たちは本来は時間のかかる難しい作業をしているかもしれないけど、このスタッフと選手たちならその方向性でどんな相手でも勝利できると信じています」

Q.今節・ガイナーレ鳥取戦は3試合ぶりのホームゲームとなります。
「対戦相手が変わるし、ホームでできるし、いろいろと条件が変わるけど、自分たちがいま歩むやり方と取り組み方の方向性に変わりはないので、それを表現しながらホームのサポーターのみなさんの前で次は絶対に勝つ姿を見せたいですね」

近藤壱成選手

Q.この2試合は失点が続いてしまいました。
「鹿児島戦は失点を重ねてしまいましたけど、それ以上に自分たちのサッカーをうまく表現できなかったことが悔しいですね。長野戦は前からキツいプレッシャーを掛けられましたけど、鹿児島戦はそんなにプレッシャーを感じていた訳ではなく、自分たちのミスでやりたいことができなくなって、相手のプレッシャーがうまくハマっているような感じにさせられてしまいました。2連敗して複数失点を重ねてしまっていますけど、それぞれ違った悔しさがありましたね」

Q.鹿児島戦はやりたいことを表現できていた時間帯とそうでない時間帯がはっきりしていたと思います。
「できていた時間帯で相手に対して、奪いに来ても取れないし、それでも来るなら空いているスペースを使って点を取るよ、という姿を見せ付けられなかったことがもったいないですね。自分たちがうまく運べていないシーンが続いているときこそ、（相手にとって）怖いところにチャレンジしていければ良かったですけど、そこで相手のプレッシャーを受けるような形になってしまったので、うまくいっている時間帯でミスがあったとしても同じようにチャレンジし続けないといけないと思いました」

Q.超攻撃的サッカーを掲げる中でいろいろなリスクやチャレンジはあると思いますが、シュートを止めるという部分ではどういう風に向き合っていますか。
「チャレンジすることはすごく多くて攻撃がフォーカスされがちですけど、守備面もGKコーチと一緒に自分の立ち位置やボールを失ったときにどういうポジションを取ったり、中の状況を確認したりしています。ただ、それは公式戦でないと味わえない部分もあるとすごく感じているので、チャレンジしつつ、ではあります。
長野戦も鹿児島戦も自分の中でターニングポイントになった失点があります。長野戦は2失点目、鹿児島戦は4失点目だと思っていて、そこを自分が防げていればどちらも勝てる試合だったと思うし、自分たちのサッカーを長く表現できて、なおかつ勝利につなげられたと思っているので、そこをチームメートと協力して耐えられるかどうか。そこが勝っていくためにはすごく大事になってくると思います。そこで自分がシュートを止められたら自分の評価にもつながるし、チームの成績にも関わってくると思うので、その1本にもっとこだわっていきたいです」

Q.アウェイ2連戦を終えて、今節・ガイナーレ鳥取戦はホームに戻ってきます。
「遠いアウェイまで応援に来てもらいながらも勝利を届けられなくて、ここでずるずるといってしまってはダメです。相手がこの2試合を分析して前からガンガンくるとなっても自分たちのサッカーは変わらないので、勝ってホームでみなさんと勝利を喜べたらいいなと思います」

瀬畠義成選手

Q.今季のサッカースタイルを考えるとCBはかなりエネルギーが必要なポジションになると思います。
「自分たちがボールを握って自分たちからゴールに向かいたいので、守備のタスクがすごく多い訳ではなくて、ボールを捨てない、簡単に相手のプレスに屈しないという練習が多いので、そこを突き詰めていかないといけないです。（最終ラインには）ボランチができる同じようなタイプで守備よりもボールを扱うことに特徴のある選手が多いので、そこをなくしてしまうと一気に守勢に回ってしまう。日ごろからレベルアップしてやっていかないといけないと思っています」

Q.超攻撃的サッカーを掲げる中で失点との向き合い方はどう考えていますか。
「いろいろとあると思います。攻撃的なサッカーですけど、ボールを握ることだけが攻撃的ではないと思っていて、守備の部分でもアグレッシブにボールを奪いに行くことが一つ攻撃的に見える部分もあると思います。ボールを大事にする、ボールを握るけど、守備の部分に目を向けない訳ではなくて、その部分でボールを奪うことができればより攻撃的になると思います。その中でどうしてもピンチの対応は出て来るので、そこで守れるかどうか。もちろんピンチの数は減らしたいですし、少なくしたいですけど、少ないピンチを防がないといけないと思っています。（鹿児島戦では）そこを防ぎ切れなかったし、まだまだピンチの数が多いので、自分たちの掲げているものはまだまだ未完成だなと思っています」

Q.ピンチになってしまえば、最後は個で守れるかどうかが大事になる、と。
「そうですね。個人としても能力を上げていくことを考えたら、現代サッカーでは個の能力がすごく大事なので、そこは終わりがないので突き詰めていかないといけない。自分一人で守れるものが増えれば、ほかの選手がラクになるし、サッカー選手としても幅が広がると思うので、そこは突き詰めていかないといけないと思っています」

安達秀都

Q.前節・鹿児島戦は今季初先発となりました。
「群馬に来て、初めてのスタメンだったのでそれに関しては良かったと思いますけど、ボールに関わる回数が少なかったので、自分の特徴は出せずに悔しい気持ちは残っています」

Q.左利きながら右SBでのプレーとなりました。
「右SBでしたけど、もともと僕は中盤の選手です。中に入ってプレーしていいと言われているので、ポジションに関係なく中央でのプレーが増えると思いますし、そこまで難しさは感じなかったですね。あそこでもっといいプレーができれば、自分の幅も広がると思うので、続けていきたいと思います」

Q.もっとボールに触れるようになることが大事になりますね。
「そうですね。鹿児島戦はあまりボールに関われなかったので、そこはしっかりと改善して、ボールに触るほうが僕の良さは出ると思うので、そうやってアピールして出場時間を延ばしていきたいですね」

Q.今季は難しいことに全員でチャレンジしていると思います。
「難しいことをやっていると全員が分かっているので、失敗をしてもやめずに続けて、チーム全体として同じ方向に向かっていけるかが大事だと思うので、コミュニケーションを取りながらやっていければ勝利につながっていくと思います」

Q.ホームでの今節・ガイナーレ鳥取戦に向けて
「練習からアピールするしかないと思っているので頑張ります。（ホームゲームは）栃木シティ戦でちょっと出ましたけど、ファン・サポーターの方は熱いですし、ピッチに立ったときにすごく力をもらえたので、それをもう1回味わいたいですね」