やるべきことは明確。

いまのザスパにとって何が大事か

連敗は許されない。アウェイゲーム初勝利を懸けて、鹿児島の地に乗り込んでの一戦だ。

前節・AC長野パルセイロ戦は完敗だった。ホーム2連戦を1勝1分けで終え、連勝を目指して意気揚々と臨んだはずが、長野の前線からの強烈なプレスに苦しみ今季のザスパ群馬の生命線であるビルドアップが沈黙。思うようにボールを前進させられず、反対に3失点を喫し敗れた。青木翔大の2試合連続ゴールと河田篤秀の加入後初ゴールが生まれ、スコアこそ2-3となったが、内容は満足できるものではなかった。

沖田優監督は「とにかく自分たちのサッカーを出せずに結果としても負けてしまった」と受け止めつつ、「開幕3試合で勝ちも負けも引き分けも全部経験できた」とこのタイミングでの敗戦を経て前を向いた。いいタイミングで高い授業料を払ったと考えれば、この先につなげられるものは多いはずという考えだ。

「これが第3節時点での自分たちの現状、現実なので、もっともっと成長しないといけないし、もっともっと精度を上げていかないといけないし、（ビルドアップの）バリエーションをもっともっと増やしていかないといけないです。ただ、成長過程の一つとして、ある意味、大きな良い課題を感じ取れた試合だったと思っています」

前からボールを奪いに来る相手に対して、重要なのは自分たちのマインドをどう保つか。プレッシャーを掛けてくるぶん、裏にはスペースがあるとピッチ上の11人が意志と目線をそろえられれば局面ごとの判断は変わるはずだ。ビルドアップの起点を担う一人である右SBの田頭亮太は「初めてのアウェイゲームで会場の雰囲気に呑まれてしまったこともあった」という長野戦の反省を踏まえながら、「前から来られたからといって、自分たちのサッカーを曲げてロングボールばかりを使うのではなく、自分たちが表現したいサッカーを続けて、もっと連係を深めていければいい」と改善ポイントを挙げる。

リベンジの舞台は早速やってくる。今節・鹿児島ユナイテッドFC戦は前節に続きアウェイでの戦いとなる。鹿児島と長野ではもちろんメンバーもスタイルもプレッシャーの掛け方も異なるだろうが、ホーム初勝利を目指して鹿児島がアグレッシブに戦ってくることは予想が付く。そうした相手に対して、再び呑まれてしまうのか、今度こそへし折るのか。どんな相手、どんな試合でも、自分たちのスタイルは不変と貫く“沖田ザスパ”の真価が問われるゲームだ。今節を前にして指揮官は言った。

「連敗をしないこと以上に、2試合続けて自分たちのサッカーをできないことが一番良くないことだと思っています」

何をすべきか。その答えは出ている。あとは、それをピッチ上で示し、結果につなげ、勝点3を持ち帰ってくるだけである。

文：須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

■コメント

沖田優監督

Q.前節・AC長野パルセイロ戦の敗戦を振り返ってください。
「自分たちのサッカーを出せたか、出せなかったかで言えば、とにかく出し切れなかったゲームであり、結果としても負けてしまったと思っています。どちらのほうがゲームプランどおりに運べたかと言えば、長野さんのほうがイメージに近いゲームをできたと思っているので、しっかりと負けたなと思っています」

Q.長野のプレッシャーにやられたというよりも、長野のプレッシャーを受け過ぎてしまったという言葉を選手たちからも聞きました。
「あれくらいのプレッシャーは、受けたことのないプレッシャーだとは思っていないです。それは選手も同じだと思います。自分たちのトレーニング内のマンツーマンで完全に奪いに行く練習のほうがプレッシャーはキツくやっているので。ただ、あのスタジアムで、公式戦という場でうまく自分たちのプレーを出し切れなかったことを選手たちも感じているから、そういう言葉が出てきたんだろうと思っています。自分としても『いつもどおりのプレーができれば前進できるよ』と思って見ていましたけど、結果としてはいいものを出せなかったですね。でも、これが第3節時点での自分たちの現状で、これが現実なので、もっともっと成長しないといけないし、もっともっと精度を上げていかないといけないし、（ビルドアップの）バリエーションをもっともっと増やしていかないといけない。そういう成長過程の一つとして、ある意味、大きな良い課題を感じ取れた試合だったとも思っています。だから、週明けのミーティングでも、その課題をどう生かすか、どこに基準を置いて進化していかないといけないかを話しました」

Q.この敗戦をプラスに捉えてやっていくことが大事ですね。
「まさにそうですね。次、あのくらいのプレッシャーの相手に対しては、自分たちのサッカーをもっと精度高く表現して、また同じような戦術で相手が来た場合は、自分たちは4点以上取っていないといけないし、4点取れるくらい自分たちが主導権を握ってやれていれば、相手のチャンスシーンは減ると思うので、おそらく3失点はせずに4-2、4-1で勝てることになると思っています。そうできるようにちゃんと順調に進化していかなければならないと思っています」

Q.今節もアウェイゲームが続きますし、連敗は許されないと思います。
「自分たちがやることは変わらないですけど、対戦相手が違うので、システムも変わるし、サッカーの志向も違うし、そういう意味ではサッカー内容、ゲーム展開は変わるという予測はしています。短いスパンでの目標で言えば、今季は優勝を目指しているので連敗はしたくない。ただ、これは選手たちにも伝えましたけど、連敗をしない以上に2試合続けて自分たちのサッカーをできないことが一番良くないことだから、自分たちのサッカーを出そうという話をしました」

Q.今節の相手・鹿児島は、これまでの相手とは異なるスタイルだと思います。
「相手によってプレッシャーの掛け方やシステムに違いはありますけど、自分たちが目指しているのは、どのシステム、どんなプレッシャーの掛け方をしてきても、必ず前進することを目標にやっているので、いまはそこのバリエーションを増やしている過程です。4戦目にして四者四様というか、違う形の相手とのゲームになると思うので、また異なるタイプの相手に対して、どう自分たちのサッカーを出せるかを準備しています」

FW 10 髙澤 優也選手

Q.開幕からの3試合を振り返ってください。
「チームとしてのやりたいこと、オキさん（沖田優監督）のやりたいサッカーははっきりしているので、いまはチームとしてそれを明確に表現できていると思います。ただ、このサッカーをやっていてもちろん対策は練られると思いますし、長野みたいに完全にハメてくるチームはこの先も増えてくると思います。だからこそ、自分たちの精度をもっと上げて、一人ひとりがレベルアップしていけばすごくいいシーズンになっていくと思います」

Q.これまでいろいろなチームでさまざまなサッカーを経験してきたと思いますが、いまのザスパが志すようなサッカーをやる上で大事になることはなんでしょうか。
「コントロールとパス、サポートの質は大事になってくると思いますけど、オキさんが掲げている超攻撃的サッカーは、3点取られても4点取るというチームを目指していて、それは選手たちも理解しているので、長野戦も自分が出たなら逆転できるようなチームになっていかないといけないと思います」

Q.長野戦では髙澤選手と河田篤秀選手のFWタイプの選手が2枚並びましたが、その場合、少し考え方は変わるのでしょうか。
「今後も増えてくる可能性はあると思います。点を取りにいかないといけない場面では、相手にとっては脅威になると思います。やりたいサッカー自体は変わらないですけど、クロスが増えるなど、ゴール前にボールが入ってくる回数が増えたほうが僕らとしてはやりやすいと思っています」

Q.今節・鹿児島戦もアウェイゲームとなります。
「結果が大事です。前節も負けて、2連敗は絶対に許されないと思うので、まずは結果を大事にしながら、ほかのFWの選手は点を取っているけど、僕はまだ取れていないので、早めに点を取って自分の自信にもつなげたいし流れに乗りたいですね」

Q.今季は背番号を10に変更しました。理由はありますか。
「そこまで濃い理由はないですけど、チームを背負っていく覚悟というか、昨季、降格させてしまった申し訳なさを今季は得点で晴らすことで10番としての役目を果たしたいと思って10番を着けました」

DF 2 田頭 亮太選手

Q.開幕3試合を振り返ってください。
「開幕戦と第2節はある程度、自分たちのやりたいサッカーを表現できましたけど、前節・長野戦は初めてのアウェイゲームで会場の雰囲気に呑まれてしまったこともあって、自分たちのサッカーをなかなかやらせてもらえなかったですね。オキさん（沖田優監督）は『いい意味でここで負けておいて良かった』と言っていましたけど、自分もそう思います。変に勘違いして、残り試合が少ない中で自分たちの弱さに気が付くよりも早い内に気が付いたほうが修正できる時間も多くて、もっと強くなれると思うので、ここから課題を修正してどんどんいいチームになっていければと思います」

Q.前からプレッシャーに来るチームに対して大事になると感じたことはなんですか。
「前から来られたからといって、自分たちのサッカーを曲げてロングボールばかりを使うのではなくて、自分たちが表現したいサッカーを続けて、もっと連係を深めていければいいと思います。長野戦では少し距離感が遠いなと感じていたので、また次に前からハメにくる相手がいたとしても圧に感じるのではなく、ラッキーだなと思えるようにして、来てもらったらはがせるし、来ないなら自由にやるしと、やるサッカーを変えることはないです」

Q.現在のスタイルでは、SBがビルドアップで肝のポジションだと思います。
「内側で受けることに怖さはあまりないですね。群馬に来たときから、SBを内側に取らせるスタイルをやっていました。そこで培った技術や体の向き、ボールの受け方はいまにすごく生きていると感じるので、長野戦でも『もっとボールを受けたい』と思っていました」

Q.一方、敵陣に入ったときにはSBがゴール前まで行くシーンも見られます。
「SBがあそこまで行けるのが今季の強みだと思うので、どんどん行って、どんどんゴールを脅かして点を取ってアシストをしていきます。（山内）陸くんがバランスを取ってくれているので、行けている部分もありますし、右サイドではWGの選手が左利きであることが多いので、自分はインナーラップをしやすいですね」

Q.連敗は許されない今節・鹿児島戦に向けて。
「前節で負けて、勘違いすることは防げました。絶対にどのチームも長野戦を見て、群馬に対しては前から行けばいいと思っていると思います。それでも、自分たちなら絶対にできるので、必ず勝ってここから連勝していきたいです」

MF 27 藤村怜選手

Q.開幕3試合を振り返って。
「やろうとしていることは半分（できていて）、課題半分くらいですかね。手ごたえで言えば、第1節、第2節は自分たちがボールを握りながら、一人、二人、三人と関わりながら相手陣地に攻め入ることができる時間帯が多くありましたが、長野戦に関しては相手が前からプレッシャーを掛けてきてそれを引っかけてやられてしまったので、それで上回れなかったのは課題かなと思います。本当はああいう相手のほうがやりやすいと思うので、しっかりと修正して、それをはがせるようになれば怖いものはないと思います」

Q.前節・長野戦で違い感じたことはありますか。
「相手の勢い、プレッシャーが速いのもありましたし、走力や頭の部分で上回られたのが原因の一つかなと思いますけど、どこかプレッシャーの圧を感じ過ぎて、自分たちがわざと食い付かせるようなメンタリティーではやれていなかったと思うので、もうちょっと試合中に修正できたかなと思いますね」

Q.相手のプレッシャーをどう受け止めるかということですね。
「そうですね。プレッシャーに来られているからと慌てずにやってきたことを出せれば簡単にはがせたと思いますが、そこでのミスが多かったです。そこは紙一重だと思うので、いい方向に考えられればと思います」

Q.中盤の3人がいかにボールを触るかが大事だと思いますが、どんなことを意識していますか。
「触らずとも中盤の3人が動くことによって空くスペースもありますし、チームがうまく回ることを第一に考えるので、ボールを触ることよりも空いているスペースを見つけて動き続けることが大事ですかね。受けることを意識し過ぎてしまうと（チーム全体の）形も崩れてしまうので、わざとスペースを空けるなど、うまく3人目が関わる攻撃が生まれるようなポジショニングを意識しています」

Q.今節・鹿児島戦もアウェイゲームとなります。
「相手どうこうよりも、自分たちのサッカーをどれだけ出せるかだと思います。それを今週の練習ではっきりと意識させながらやっていければと思います」