つかんだ勝点1を追い風に
いざ、絶好調の岐阜へ挑む

5連勝中と絶好調のFC岐阜のホームに乗り込む今節は、シーズン残り2カ月を占う重要な一戦となりそうだ。

過酷なアウェイ4連戦を終えて約1カ月ぶりにホームに戻ってきた前節・SC相模原戦は、1-1の引き分けに終わり、連敗をなんとか5でストップ。内容面を見ても、「新たなスタートとして残り10試合を戦おう」という沖田優監督の呼びかけの下、マインドをリセットして戦ったことが良い影響をもたらした。

ここ最近は影を潜めていたアグレッシブさも少しずつ取り戻しつつあり、ゴールに迫るシーンを何度も作った。その良い流れの中で、相手に先制点を与えてしまったことは課題だが、退場者を出して数的不利の状況を強いられた中でも流れを引き寄せ、同点ゴールを奪ったことはポジティブに捉えることができる。夏の新戦力であり、相模原戦がホームデビューとなった山口一真に加入後初ゴールが生まれたことも好材料である。

また、アウェイ4連戦では失点がかさみ、1つの失点をきっかけに崩れる傾向も見られた守備面にも、改善の兆しがあった。ボールを奪いにいく姿勢を取り戻し、前線で奪ってショートカウンターに持ち込むシーンも作れた。最後尾からチーム全体を見守るGK近藤壱成も、その変化と手ごたえを口にする。

「相模原戦は守備がうまくいくシーンは多かったですし、前で引っかけられるシーンも多かったです。ピンチの数もアウェイの連戦時に比べれば少なかったので失点したくなかったですけど、できるようになっている部分は増えているので、それを勝点につなげていきたいです」

それでも、選手たちには勝ち切れなかった思いのほうが強く残っており、6試合ぶりに手にした勝点を、残り9試合にどうつなげていくかが大事なポイントとなる。相模原戦は出場停止で、久しぶりにピッチ外から戦況を見守った河田篤秀は「今の状況で言えば、勝ち以外は意味がないと思うので、まだ状況は変わっていない感覚でいます」と受け止め、岐阜戦に向けては冷静に構える。

「この状況を変えるために必死にやらないといけないので、必死にやるチームの強みが出る残り9試合にしないといけません。（岐阜戦では）失点をまずはしない。良い試合をするよりも、悪い試合をしないようにする。その意識が大事かなと思っています」

1カ月前を振り返れば、岐阜との順位は近かった。しかし、その岐阜は連勝を重ねて一気に浮上している。群馬も同じように、勝利を重ねて浮上のチャンスを広げていきたい。6試合ぶりにつかんだ勝点1の次は、7試合ぶりとなる勝点3を。上昇気流に乗る相手に真正面から挑み、持てるすべてをぶつける。

文：須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

沖田 優監督
Q.前節・SC相模原戦での勝点1をどのように受け止めていますか。
「5連敗という結果を受けての残り10試合（に臨む）という中で、仕切り直しというか、切り替えて、新たなスタートのゲームとして勝ちたかったです。悔しい引き分けでしたけど、内容や今取り組んでいることを表現してくれた部分でいうと、5連敗していたチームのプレーではなかったと思います。良い部分は、切り替えて表現できたと思っています。自信を持ってやって、アグレッシブさを出してくれたら、あれくらいはできると。だからこそ、残り10試合の初戦と考えれば、勝ちたかった、勝てたなという思いが強いです。先制点を取ってもおかしくない60分間の内容、チャンス数だったと思います。

ただ、それ（先制点）を取る前に失点してしまったところが、いろいろな意味で結果的に難しいゲームになってしまいました。それでも、退場者が出る前までの内容に良かった部分があったから、相手も疲弊していたし、1人減っても十分にやれていた感じでした。その中で実際に追いつけましたし、1人少ないけど、このまま時間を過ごして引き分けで終わると考えていた選手は誰もいなかったので、そこはすごく良かったですね」

Q.勝てれば最高でしたけど、マインドの持っていき方に一定の成果を感じていますか。
「勝てなかったぶん、満足感も喜びもないですけど、ここまでの5試合とここから始まる1試合目と考えたら、だいぶポジティブに捉えてもいいんじゃないかなという部分はあったと思います。ただ、それを続けられるように、（今節は）調子の上がってきているFC岐阜としっかりと対峙して勝って、ホームに帰ってこれるようにしたいです。あと勝点27を取れるだけの試合数と時間があるので、一試合一試合、勝点3ずつを目指してやっていきたいです」

Q.岐阜は5連勝中と好調です。
「特徴とシステムとそのときの状況があるので、前の岐阜との対戦（第11節／1△1）とは違うものになると思いますし、2～3試合前の自分たちではなくて、ポジティブな面も見えてきて、次はもっと良くなるだろうという自分たちと今の岐阜との対決なので、勝機はあると思います。簡単なゲームにはならないでしょうけど、相模原戦とはまた違って、攻守ともに良いところを出していきたいと思います」

Q.前節の守備面について。
「フォーカス量を上げている守備面はどんどん良くなっていると思います。次の試合も簡単に失点しないように、1失点しても繰り返さないようにしないといけないです。相模原戦と同じようなゲーム展開であれば、先制点を取りたいです。岐阜も攻守ともにバランス良くゲームを進めているチームですけど、自分たちの攻撃の良さを出しやすい面もあると思うので楽しみですね」

Q.岐阜戦に向けて意気込みをお願いします。
「この数試合はいろいろと怖がっていたり消極的だったりしたところが、相模原戦ではなくなったので、それがどんどん良くなるような残り10試合の2試合目として、前節よりも攻守ともに良くなった自分たちを出せればと思います。岐阜も良い状態なのでどっちが勝つんだというしびれるようなゲームをして、一歩上回って勝ちたいと思います」

FW 32 河田 篤秀選手
Q.出場停止だった前節・SC相模原戦を外から見て、どう感じましたか。
「前にボールをつける意識は増したと思いますし、失ったときに必死に頑張って取り返すところもあったと思います。ただ、（引き分けに終わったため）まだ状況は変わっていない感覚でいます」

Q.残り10試合を切ったタイミングで大事になるのはどんなことでしょうか。
「今の立場的には、自分たちが優位な部分もあると思います。上位チームは残りの試合数と順位と勝点をすごく意識して戦ってくると思うので、堅い試合も増えるかなと。その中で自分たちは堅い試合をやっている場合ではなく、この状況を変えるために必死にやらないといけないので、必死にやるチームの強みが出る残り9試合にしないといけません。がむしゃらさやハードワーク、バトルの部分では絶対に勝たないといけないです」

Q.出場停止が明ける今節・FC岐阜戦に向けて。
「声かけは増えてきていると思いますけど、まだまだ厳しい声は少ないので、そこは自分が。言うなら自分がミスできないとか、自分が一番良いプレーをしないといけないという責任も出てきて、自分のためにもなると思いますので、厳しい声かけをしつつ、プレーの質を上げていければいいと思います」

Q.岐阜は5連勝中と好調です。
「失点をまずはしない。良い試合をするよりも、悪い試合をしないようにする。その意識が大事かなと思っています。失点がなければ相手のほうが焦りも出るだろうし、自分たちのスタイル的にも相手を走らせられると思うので、後半に有利になると思います。それまでは我慢強くやれればと思います」

Q.阪南大学の後輩である山口一真選手について。
「一緒にプレーできるのは楽しみですね。まだ、感覚的には（本来の）一真の感覚に戻っていないと思いますし、もっとできると思います。アイツの状態が良くなれば、なるだけ攻撃は必ず良くなりますし、自分のところにもボールが来ると思います。できれば2人で真ん中でプレーしたいですけど、アイツがピッチにいるだけで十分ですね」

DF 14 菊地 健太選手
Q.ここ3試合は先発出場が続いています。
「全然満足はしていないです。結果は1分2敗ですし、アシストもできていないので、納得はいっていないです」

Q.前節・SC相模原戦は勝点１となりました。
「勝ち切れなかった思いが大きいです。ホームのファン・サポーターの方々の声援もあって、1人退場してしまいましたけど、同点に追いつけたあともチャンスはあったので、勝ち切りたかったです」

Q.外から見ている時期も長かった中、ここ3試合ピッチに立ってみて感じていることはどんなことですか。
「後ろからのビルドアップはみんなうまいですけど、攻撃のスイッチになるようなパスやクロスの精度（が足りなかったり）、人を追い越す動きが少なかったと思っていたので、自分が入ったときはそこを出そうと思っていました。ただ、まだ質が伴わないので、どんどん質を上げていかないといけません。あと9試合しかないので、そこで何アシストできるかなというところだと思います」

Q.その「質」とは、個人の部分ですか。
「そうですね。相模原戦も5本くらいクロスを上げましたけど、味方に合ったのは1本だけだったので、もっと際どいクロスを上げられるようにやっていきたいです」

Q.失点が続いている守備面も、相模原戦は改善が見られたと思います。
「相手陣地ではマンツーマンで行く守備をしていて、それが（第27節）ギラヴァンツ北九州戦と（前々節）ガイナーレ鳥取戦はあまりうまくハマっていなかった印象です。相模原戦は前線の選手が頑張ってくれてボールを奪ってチャンスになるシーンもあったので、そこで決め切りたいです。あとは、攻め込まれたときの守備も、（最終ラインは）5枚ですけどただ5枚が並ぶのではなくて、ボールに行くところは行かないといけないので、そこは突き詰めないといけないと思います」

Q.今節の相手・FC岐阜は5連勝中と好調です。
「相手はすごく勢いに乗っていると思うので、そこで負けずに、アウェイですけど勢いで圧倒できればと思います。残り9試合、全部勝つつもりでやっていきたいです。下を見ずに上を見てやっていければと思います」

GK 13 近藤 壱成選手
Q.前節・SC相模原戦での勝点1の受け止め方について。
「勝てなかった思いが強いですね。でも、先制されて、（退場者が出て）1人少なくなってという難しい状況でも1点取れたことはこれまでとは違うと思いますし、連敗を止められたという意味では大きな勝点1だと思います。ただ、あれくらいの試合ができるけど勝てないという状況が続いているから、今この順位（18位）にいると思うので、あれくらいの内容ができるなら勝ちたいですし、先制点を取るまでどれだけ耐えられるかというところでやられてしまったことはすごく悔しいです」

Q.約1カ月ぶりにホームで迎えた相模原戦は、それまでのアウェイ4連戦に比べてアグレッシブさが戻ってきたと感じました。
「守備の行き方がちょっと変わったおかげで、相手に対してゴール方向から人が出てこられるようにできたことが、アグレッシブさにうまくつながったと思います。もっと足を振っても（シュートを打っても）いいと思いますけど、これまでと比べればミドルシュートの意識はあったし、実際、（山口）一真くんのゴールもエリア手前くらいから振ったから入ったと思うので、そういう部分は少しずつ良くなっていると思います」

Q.相模原戦からの残り10試合に臨むにあたって、“リセットして戦おう”というマインドが良い方向に作用した感覚はありますか。
「気持ちを新たに、『開幕戦の気持ちで』という話をしていましたけど、だからこそ勝ちたかったですし、この勝点1をどう積み上げていけるのかと。2試合、3試合やって、勝点を『4』、『7』と増やしていけたら、連敗を止められたこともすごく大きな意味を持つと思うので、次の試合が大事かなと思います」

Q.今節は好調・FC岐阜のホームに乗り込みます。
「岐阜もずっとうまくいっていなかった中で（今は）5連勝していて、好調なチームには好調なチームなりの理由があると思うので、その流れに持っていかれないようにしたいですし、アウェイでは入りが良くなかった試合が多かったので、そこは意識したいです。先制点を取れるかどうか、取れるまでは耐えられるかどうか、そこもすごく大事だと思います。個人としては、クリーンシートが全然できていないので、相手のファーストチャンスをどれだけ止められるかを意識してやっていきたいと思います」

Q.この現状と順位を踏まえて、どういうマインドでやっていくことが大事になると考えていますか。
「自分のことで言えば、ここ10試合近くの感触は悪くないです。でも、それが勝点につながっているかというとそうではなく、ここからの試合で自分が良くなってきていると感じている部分をどれだけ勝利につなげられるか。そこは自分自身に期待したいですし、それができればおのずとチームも勝てると思いますし、勝利をもたらせる選手になれると思います。意味のある9試合にしたいですね」