プロのチームとして。

ただひたすらに勝利を

９月29日（日）、ロアッソ熊本を正田醤油スタジアム群馬に迎えた明治安田Ｊ２第33節が行われる。キックオフは18時。27日時点での天気予報は曇り。過ごしやすい気候の中で開催されそうだ。

ザスパ群馬は前節、アウェイの地でＶ・ファーレン長崎と対戦。チャンスを何度かつかんだものの、それをモノにできず０－２で敗れて２連敗となった。この結果、17位の大分トリニータとの勝点差が『16』まで開き、28日（土）に開催される試合で大分が勝利した場合、群馬の降格圏（18位以下）が確定することになった。なお、大分が引き分けで勝点１を得ると、群馬は勝点３を得ない限り17位以上の可能性を残すことができない。熊本に敗れてしまった場合は、大分の結果に関係なく、18位以下が決まる。

残り６試合の段階でこのような非常に厳しい条件となっているが、オフ明け25日（水）のトレーニングは集中した雰囲気で行われていた。悔しい敗戦から切り替え、サッカーに集中している様子があった。

ボールサイドに多くの人数を割き、近い距離感でショートパスを回す熊本への対策の意図もあっただろう。練習中には「遠くを見ることができれば、その手前のパスコースも見えるはず。意識していこう！」と武藤 覚監督から声が飛ぶ。狭いエリアでの攻守や、サイドチェンジを意識させたメニューが続いた。いい動きを見せる選手の中には、熊本戦が累積警告により出場停止となった佐川 洸介の姿もあった。選手たちは、いまやるべきことに集中している。

副キャプテンを務めている天笠 泰輝はこう語る。

「個人の結果も大事ですが、まずはチームとして成り立たなければ個人も輝かないと思っています。だからこそ、チームにどれだけ貢献できるか。個人の事情よりも、何よりチームとして勝たないといけないので」

天笠は前節で先発から外れた。出場停止だった試合を除けば、それは第14節の清水エスパルス戦以来のことだった。どうにかしてチームに貢献したい。そう強く願いながらも勝利に貢献できない日々が続き、また長崎戦では84分からの途中出場に終わった。忸怩(じくじ)たる思いも抱えるのは確かだ。それでも、第一はチームのことだ。「相手は連勝して勢いがある。僕たちも勢いをもって試合に入らないといけない。一人ひとりがどれだけ次の試合に対して強い気持ちで臨めるかどうかだと思う」。そう熊本戦を見据えた。

熊本はここにきて３連勝。残留争いの真っ只中にいたが、15位まで浮上して危険水域から少し抜け出た感もある。直近は延期分の第30節・ヴァンフォーレ甲府戦。25日（水）に行われた試合に、４－２で勝利。前半だけで４得点と、攻撃陣が爆発した。甲府のボールホルダーへの寄せが甘いと見るや、攻撃に人数をかけて守備を崩し続けた。直近５試合で14得点と、群馬からすれば熊本の攻撃力は脅威となる。

ポイントとなるのは、上村 周平らパスの出し手に対してどれだけプレッシャーを掛けられるかだろう。サガン鳥栖時代に熊本と何度も練習試合をしていたという樺山 諒乃介は、「相手に好きなようにボールを持たせないよう、イヤがるような守備をすることが大事」と話した。

また、「ボールを奪えば、逆サイドが空いていると思う。サイドで起点を作っていい攻撃ができるようにしたい」とも。長崎戦の前半のように、群馬としては統制のとれた守備を続けつつ、ピッチを広く使った鋭いカウンターを繰り出したい。相手は甲府から熊本には帰らず、群馬に入って中３日での試合を迎えるという。試合時間が経てば経つほど、コンディション面での優位性が際立つかもしれない。それを踏まえても、前半のうちの失点は避けたい。

指揮官はこう強調した。「プロのチームとして、やれることはゲームでベストを尽くすこと。勝つためにやること。それは変わらないし、ホームゲームでしっかり勝ちたい」。チームとして戦い、ただひたすらに勝利を目指すしかないのは皆が理解している。やるべきことを全うしたい。

文：田中 直希（EL GOLAZO）

武藤 覚監督

（前節のV・ファーレン長崎戦について。前半は相手の良さを消して０－０で折り返したものの、後半に２失点を喫して敗れましたが？）
「最初のCKからの失点については、まずCKにしないことが必要でした。後半のキックオフから相手のCKを与えてしまい、それが何回か続きました。CKでの長崎さんの狙いも予想していた上で、当然対策はしていたつもりですが、上回られてしまいました。そのあとに２失点目を喫してしまいましたが、ああいった（ミスからの）形だとメンタル的に難しくなりますし、長崎さんも『やられなければいい』というメンタルになって崩すのが難しくなります。長崎さんはこれまで４敗しかしていないチームで、勝負強さがありました。チャンスは作れていましたが、点を取れなければ勝点は取れません。それはずっと課題として残っています。無得点の試合が多いですし、点を取れるようにしないといけません」

（長崎戦では先発を３選手入れ替えましたが？）
「長崎の良さを消したいというのも当然ありましたし、練習の中で良かった選手、それに（前々節の）モンテディオ山形戦で良かったカバ（樺山 諒乃介）とエド（川上 エドオジョン智慧）の連係を見てその流れは組んだつもりです。選手が自信を持っている部分については背中を押すことを考えましたし、少し変えたほうがいいと思った部分があって（変更しました）。先発した平松 宗については、練習からしっかりやってくれていましたし、相手が長崎というのも（起用の意図として）ありました。期待通りのプレーはしてくれたと思います」

（今節のロアッソ熊本戦に向けて）
「長崎戦で良かったところはたくさんありました。ただ、勝負を決めるという部分では足りません。勝利につなげるためには何をしなければならないか、ということは選手に伝えています。絶対に失点してはいけない、失点したあとに下を向いているといけないというのはありますが、できたことについては認めるべきですし、それはプラスになっていると思います。いまの状況が状況ですし、結果にはこだわらないといけません。プロのチームとして、ホームゲームでベストを尽くして勝つためにやる。それしかないんです。ホームゲームでは勝たなければならない、ということをあらためてみんなで共有していきます」

（相手の熊本について）
「大木 武監督が率いるチームらしさ（同サイドに人数をかけるパスサッカーという攻撃に）に加えて、ブラッシュアップしているように感じますし、それぞれの選手の良さが出ています。ザスパ群馬として、練習から競争をしようということはずっと言ってきましたし、そこでいい選手を使いたいと思っています。みんなしっかりと集中して練習しているので、だからこそ勝って自信をつけてあげないといけないと感じています」

MF 17 山中 惇希

（前節の長崎戦を振り返って）
「相手のデータで、前半に得点が多くて、失点は少ないというものがありました。前半を０－０で終えたいという気持ちが強かったので、守備をかなり意識して入りました。同じサイドにいた相手の外国籍選手２人（マルコス・ギリェルメとマテウス・ジェズス）を止めればピンチは少なくなると思っていました。その対応はできていたと思いますが、攻撃の形をもっとバリエーション多く出せればよかったという思いがあります。（川本）梨誉との距離が遠く、少ない人数でどうやり切るかという形になっていました。積極的にしかけるのか、一度戻してやり直すのかの判断が難しかったというのはありました。

失点はセットプレーとミスからでした。チームとしてやられていた感じがあるかというとそうではないのですが、結果は０－２。修正しないといけないと思います。チャンスで点を取れていれば、というのもあるので、クロスの質を上げることは課題ですし、もっと深くまで崩していくシーンを増やせればいいと思っています。必死さも必要ですが、少し余裕を持ってプレーすることも大事です。シュートを打てるチャンスを逃さないようにしてチャレンジしながらも、うまく判断できればいいと思います」

（今節の相手・ロアッソ熊本について）
「これまで何回も戦ってきた中で、守備はマンツーマン気味で、人に対して厳しくくる印象があります。同じゾーンに選手が何人もいる状況を作って攻めるので、対応は苦しくなるときはあると思います。しっかり構えて守り、粘れるところは粘って、自分たちの時間で攻撃をしていければ。人に対して厳しく来るということは、そこで相手を１枚剥がすことができればチャンスになるということでもあります。自分の良さをその場面で出せればと思います。どちらが走り勝てるか、という側面もあると思うので、そこで勝っていきたいですね」

（残りの試合に向けて）
「６試合、応援してくれる人たちのためにも絶対に勝たなければならないですし、いいものを見せなければいけないと思っています。お金を払って見に来ていただいている以上、楽しんでもらわないといけません。サッカー選手としてやれることをやっていきます」

MF 37 瀬畠 義成

（契約上の理由で出場できなかった長崎戦を、どう見られていましたか？）
「相手の良さを消しながら、やり合えるシチュエーションは作り出せていたと思います。勝たなければいけない中で、点を取りに行くときにピッチ内でどうマネジメントしていくのかというのは課題になっていると思います」

（今節の熊本戦に向けて）
「近い距離感の中に選手を集めて、ショートパスをつないでいくやり方をずっと志向されています。対策は打ちやすいですし、そこに対して準備していければいいと思っています。熊本さんは失点も多いほうなので、そこを突ければ。どこかでリスクを取って出ていかないといけない状況なので、どこで出ていくのか。そのマネジメントがポイントになると思います。立ち上がりからいくのか、前半は０－０でOKなのか。試合になってみないとどういう状況になっているか分からない部分がありますが、ピッチの中の感覚と、ベンチの感覚を合わせていきたいですし、すり合わせていきたいです」

（次はホームゲームになります）
「この順位にいる以上、それがいまの実力だと思います。であれば、ハードワークすること、球際にいくことなど、どの監督のもとであろうが求められることをやりつつ、やはりどうマネジメントしていくかだと思います。どこでパワーを使い、どこでリスクを冒していくか。チームとして厳しい状況にいるからこそ、共通認識をもって戦うことが必要です。結果がすべての中で、ではどうすればいいか。答えを探しながら、少しでも勝率を上げられるような準備ができればいいと思っています」

FW 28 樺山 諒乃介

（前節は６試合ぶりの先発となりましたが？）
「少ないボールタッチ数の中でもチャンスは作れたと思いますし、個人の手ごたえとしては良かったです。得意としているエリアからのシュートもありました。でもゴールを取りたかったし、アシストもしたかった。チームのために結果を出したかったです。前半はうまくいっていたので、勝てるかなと思っていました。でも後半の入りのところで失点してしまい、厳しくなりました。

攻撃のクオリティーをもっと上げれば、得点は取れると思っています。自分が入ったからには決定力を上げていきたい。前半も後半もチャンスはあったわけで、そこで決められていれば流れは変わっていたと思います。自分が変えていきたいです」

（今節・熊本戦に向けて）
「熊本とは（サガン鳥栖在籍時代に）よく練習試合をやっていました。相手の思うようにボールを持たせないよう、守備でプレッシャーを掛けていきたいです。ポゼッションがうまいチームなので、そこはみんなで守備するしかないと思います。自分も頑張って戻って守る必要があります。それに、奪えば逆サイドにスペースが空いていると思うので、サイドの自分やエドくん（川上 エドオジョン智慧）、（仙波）大志くんで起点を作って、良い攻撃ができるようにしていきたいですね」

（残り６試合に向けて）
「できる限りのことをやらないといけないと思います。サッカーは点を取るスポーツなので、どんな状況になったとしても、自分たちが点を取るなど、ファン・サポーターに喜んでもらえるプレーをできればと思っています」