初勝利を通過点に、
若い力でさらに前へ

ザスパ群馬に関わるすべての人が待ち望んでいた今季リーグ戦初勝利。決勝ゴールを決めた百田真登は吠え、試合終了の瞬間にはピッチにうずくまり、あふれる思いをかみ締めるように、しばらく立ち上がれなかった。ようやく歓喜が訪れ、感情が爆発した日曜日の長野。それでもチームは、すぐに次の戦いへと歩みを進めている。

とにもかくにも1勝を挙げたことで、さぞ雰囲気は明るくなったのだろうと選手たちに問うてみても、皆が口々に「変わらない」と言う。

「練習の前にも『ルヴァンカップもあるし、ここで浸っている場合じゃない』という話がありましたし、チームとしてはJ2復帰を目指しています。だから目の前の試合に力を注ぐというか、勝ったことは良いことですけど、切り替えないといけないし、誰も満足していないと思います。それも含めて、練習の雰囲気もいつもどおりだったと思います」

そう語ったのは原田高虎。浮かれる様子はない。

リーグ戦第4節のメンバーに入れなかった原田だが、画面越しにチームメイトから頼もしさを感じたという。

「最初に失点してしまいましたが、選手の顔を見ていて『今日はみんなの顔が違うな。今日は絶対負けないな』と思いました」

初勝利となったAC長野パルセイロ戦。一つのトピックはフォーメーションの変化だろう。どう表記するかは見る人によって異なるだろうが、選手たちの立ち位置は確かに変わっていた。

ただ、それ以外に大きな変化があったわけではない。百年構想リーグでも似た立ち位置や陣形は見られた。沖田優監督は「長野戦で一番自信を持ってやれるのは何だろう」と考えた末の結論が、この日の布陣だったと語ったが、それもこの1年半で積み上げてきたものの中から引き出した選択だった。

少しの整理と修正。そして、「やるべきことにちゃんと取り組んでくれている」（沖田監督）という選手たちのメンタリティーがかみ合い、待望の勝利につながった。

この勢いで次節へ向かいたいところだが、第5節の前には２０２６／２７Ｊリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ 1stラウンド1回戦が待っている。前節から中2日、さらに次節までも中2日という過密日程のため、まったく同じメンバーで流れを継続することは難しい。

しかし逆に言えば、チームとしてさらに積み上げ、勢いを増すチャンスでもある。出番を手ぐすねを引いて待っている選手たちがいる。

天皇杯の2試合で3ゴールと好調の出間思努は、北海道コンサドーレ札幌時代にルヴァンカップでも得点を記録している。前節の長野戦では、チームの勝利を喜ぶ一方で、自身に出番がなかった悔しさも胸中にあった。リーグ戦での出場機会につなげるためにも、ここでも貪欲にゴールを狙ってくれるはずだ。

18歳の原田も天皇杯で出場機会を得ており、J1との対戦となった2回戦・東京ヴェルディ戦についても「J1のチームとも練習試合はしていたので、いつもどおりやれば大丈夫かなという思いはありました。あまり力も入り過ぎず、相手を見ながらプレーできたので良かったかなと思います」と頼もしいコメントを残している。

相手はカテゴリーが上のJ2・アルビレックス新潟。ルヴァンカップらしく若い力が躍動し、チームがさらなる勢いを得る試合としたい。

文：沖永雄一郎（エル・ゴラッソ群馬担当）

沖田 優監督
Q．第4節のAC長野パルセイロ戦でリーグ戦初勝利となりましたが、改めて試合を振り返っていただけますか。
「前半に失点してしまいましたが、トータルでは自分たちとしてそんなに悪いゲームではなかったと思っています。でも、そうであるなら相手の攻撃が少ない中で失点してはいけないですし、そこが引き続き力不足の部分であり、大きな課題だと思っています。それを長野戦のように勝ちながら、次こそは起きないようにして、いろいろな部分を強くしながら進んでいきたいです。負けずに、勝ちながら進んでいくことができれば一番です。ようやくですけど、それができた試合でしたし、自信になる1試合だったので、これを続けてもっともっと成長しなければいけないと思います」

Q．開幕3連敗という苦しい状況の中で、長野戦はスタートから選手の立ち位置が少し変わっていたと思います。
「自分たちにとって一番やりやすくて、選手が思い切り良くやれて、自分たちの良さを出しやすいもの。より自信を持ってやってもらうためには何が良いかというところの結論が、そういう形でした。今年は3バックの回数が多かったですが、2025シーズンから3バックも4バックも両方やっていましたし、いつでもできる状態にはあります。3試合結果が出ていない中で、選手に自信をなくしてもらっては困るので、長野戦で一番自信を持ってやれるのは何だろうというところで、その形を選択しました」

Q．またしても先制され、後半の立ち上がりには味方のシュートが2回ほど小西選手に当たってしまうなど、心が折れてしまってもおかしくないシーンが何度かあったと思います。
「折れていなかったですね。ここまでの3試合のようなことが続けば続くほど、折れやすくもなると思いますが、ああいうところで折れないんだというのを見せてくれました。先週の練習や選手同士のミーティングなどでも、選手自身が気持ちの部分をすごく整えてくれていました。昨日は『この内容でまた失点なのか』とも少し思いましたが、その直後のプレーや様子を見ていて、『今日は大丈夫かな。この3試合とは様子が違うぞ』とも感じました。なので、ハーフタイムでの自分の状態も今までとは違っていて、『今日はいけるぞ』とか『このメンタリティーを続けられればゲームをひっくり返せるぞ』ということを、みんなで自信を持って確認していました。選手たちが強い気持ちで自ら流れを作り出してくれましたし、試合をひっくり返してくれました。大きな壁を越えたというか、メンタル的にも1週間でだいぶ強くなったと思いましたし、いろいろな意味で非常に頼もしかったですね」

Q．何人かの選手に話を聞きましたが、勝ったけれど誰も満足していないし、良い意味で雰囲気は変わっていないのではないか、ということでした。
「開幕戦で勝てなかったり、思うようにいかなかったりして、まして連敗スタートとなると、いろいろなことが疑心暗鬼になったり、取り組み方や振る舞いが変わったり、選手やスタッフにバラバラ感が出てきたりということが起きやすくなると思います。ただ、今おっしゃったように、良い意味であまり変わらないというか、やるべきことにちゃんと取り組んでくれていることが素晴らしいと思っています。だからこそ先週までとは違うところを見せられた部分もありました。ただ、全く満足はしていません。いろいろなことが変わったわけではないですし、もっと強くならなければいけないので、これからだと思います」

Q．次のルヴァンカップはリーグ戦から中2日で、さらにその次のリーグ戦も中2日です。天皇杯でプレーしていた選手たちに再び出番が回ってくることも予想されますし、ここでもう一つ勢いをつけたいところだと思います。
「先ほど話したようなことを、昨日のスタメン11人だけでずっと練習してきたわけではありません。みんなで成長して、強くなって、切磋琢磨してきました。ちょうど連戦になるので、総合力が問われる時期だと思います。全員の力で乗り越えたいと思っています」

DF 22 貫 真郷
Q．8月30日の第4節AC長野パルセイロ戦でリーグ戦初勝利となりましたが、どう感じていますか。
「ホッとしたという感じですね。とりあえず1勝したので、ここからという感じです」

Q．練習の雰囲気が変わったということはありましたか。
「そんなに変わった雰囲気は特になかったですね。良い意味で今までどおりだと思います」

Q．第5節の前にＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップがあります。リーグ戦に出ていない選手がここでアピールして、さらに勢いをつけられればというところだと思います。
「自分たちの力を出せれば十分勝てると思うので、しっかりと勝利を目指して頑張りたいです」

Q．大宮アルディージャ時代にルヴァンカップへ出場していますが、リーグ戦との違いなどは感じますか。
「名古屋グランパスとやったときに途中から出たくらいですかね。あまり長い時間は出なかったですが、天皇杯と似ているかなとは思います」

Q．天皇杯は敗退してしまいましたが、J1の東京ヴェルディを相手に終盤まで競っていました。天皇杯に出ていた選手たちは、ここでもう一度アピールしたいところだと思います。
「そうですね。リーグ戦で出ていない組がもっと頑張らないといけないと思います。今回は1勝しましたけど、ここからまた厳しい戦いが待っているので、競争していけるように頑張ります」

Q．今回もカテゴリーが上のJ2・アルビレックス新潟が相手になります。
「こっちは失うものもないですし、チャレンジしていくだけです。大学生が相手のときよりもやりやすいですし、チャレンジする雰囲気も出やすいかなと思います」

FW 69 出間 思努
Q．第4節AC長野パルセイロ戦でリーグ戦初勝利を飾りましたが、どう感じていますか。
「自分が出られなかったことは悔しいですけど、チームが勝てて、次に進めるかなという気持ちに切り替えられたので、チーム全体として良かったと思います」

Q．次はJリーグヤマザキビスケットルヴァンカップです。出間選手は北海道コンサドーレ札幌時代にルヴァンカップでゴールを決めていますし、17歳のときには、決めたと思ったものの記録にならなかった幻ゴールもあったのでは？
「確かに決めていたような……。でも、幻のゴールはありましたね！　踵でドーンのやつです。僕に当たって決まったと思っていたら、他の選手にもう一回当たっていたらしくて、僕のボールにはなりませんでした」

Q．天皇杯の2試合で3ゴールを挙げています。ルヴァンカップでアピールして、個人としてもチームとしても、もう一つ弾みをつけたいところではないでしょうか。
「自分がゴールに絡んだり、直接ゴールを決めたりできれば、リーグ戦にも多く絡めると思うので、長い時間出たいですし、頑張っていきます。体の状態はすごく良いので、これを維持して結果につなげられたらと思います」

Q．初戦の相手はJ2のアルビレックス新潟です。カテゴリーが上の相手との対戦になります。
「天皇杯2回戦の東京ヴェルディ戦と一緒だと思いますし、そんなに意識はしていません。試合の場面ごとに、良い選択や判断ができたらと思います」

Q．ここまでの3ゴールがすべてアウェイなので、ホームのファン・サポーターにもゴールを見せたいところではないでしょうか。
「そうですね。やっぱりホームでゴールして、みんなに見てもらいたいです」

MF 42 原田 高虎
Q．第4節AC長野パルセイロ戦では、今季リーグ戦初勝利となりましたが、どのように試合を見ていましたか。
「最初に失点してしまいましたが、選手の顔を見ていて『今日はみんなの顔が違うな。今日は絶対負けないな』と思いました。試合の流れも良かったですし、（下川）太陽くんのヘディングで追いついたときに『今日は絶対いける』と改めて思いました。メンバーには入れなかったですが、自分としても良い刺激になりましたし、ここで初勝利できたことは、これからの勢いにつながると思います」

Q．1勝したことで練習の雰囲気が変わったり、逆に変わらなかったりという部分はありますか。
「練習の前にも『ルヴァンカップもあるし、ここで浸っている場合じゃない』という話がありましたし、チームとしてはJ2復帰を目指しています。だから目の前の試合に力を注ぐというか、勝ったことは良いことですけど、切り替えないといけませんし、誰も満足していないと思います。それも含めて、練習の雰囲気もいつもどおりだったと思います」

Q．次はそのＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップで、さらに勢いをつけたいところだと思います。原田選手自身は天皇杯で2試合プレーしていますが、ご自身の調子はいかがですか。
「スタメンでも出してもらったので、体も動くようになってきましたし、自分のコンディションやアピールという部分でも良くなっていると思います。このルヴァンカップでどれくらい出られるか分からないですが、しっかりと良い準備をして、出たときには勝利に向けてゴールやアシストなど、来てくれているファン・サポーターの皆さんが楽しめるようなプレーをしたいと思っています」

Q．東京V戦でJ1クラブと対戦しましたが、実際にプレーしてみての感触はいかがでしたか。
「J1のチームとも練習試合をしていたので、いつもどおりやれば大丈夫かなという思いはありました。あまり力も入り過ぎず、相手を見ながらプレーできたので良かったかなと思います」

Q．ちなみにルヴァンカップという大会には、どんな印象がありますか。U21の選手を対象としたニューヒーロー賞などもあり、若い選手にとってはアピールのチャンスでもあります。
「うーん……お菓子のイメージですかね（笑）。でも、先のことを考え過ぎても良くないですし、1試合1試合良いプレーをして勝たないと意味がないと思うので、チームが勝って、自分も活躍するというところを目指したいです」