勝って決めてみせる
いざ「今季一番難しいゲーム」へ

今節のアスルクラロ沼津戦は、自分たちでJ3残留をつかみ取るためのゲームとなる。前節のテゲバジャーロ宮崎戦での劇的な逆転勝ちによって最下位・沼津との勝点差9を維持し、引き分け以上で残留を決められるシチュエーションとなった。『J3優勝、J2昇格』という当初の目標からは遠く離れてしまったが、シーズン途中に再設定したミッションをここで成し遂げたい。

前節で3連勝を飾ったチームからは、さらなる充実度が伝わってくる。特に宮崎戦は、後半アディショナルタイムに2ゴールを奪っての勝利というドラマチックな結末で、前々節のツエーゲン金沢戦に続いてチームの士気は一段と向上。今季は終了間際の失点で何度も勝点を落としてきただけに、チームとしての成長を感じ取れるゲームともなった。

ケガからの復帰戦で90＋1分の同点ゴールに絡み、90＋3分には決勝点を決めたモハマド ファルザン佐名は、「（自身の）ゴールの瞬間はあまり覚えていないけど、会場がワーとなったときが気持ち良かったです」とはにかみながら振り返り、「もっと取りたいと思いました」とさらなる意欲を見せる。そして今節に向けては「勝てば自力で残留を決められますし、4連勝も懸かっているので、みんなで良い準備をして勝ちたい」と高いモチベーションを語ってくれた。

良い流れ、“あと一歩”という状況だからこそ、大事にしたいのはこの試合への向き合い方だ。残留に向けた必死さが3連勝の原動力となってきたが、前節で同じく劇的に勝負を制し、5試合ぶりの勝利を飾った沼津も、同様のマインドで挑んでくることは想像に難くない。そこでゲームへの入り方を間違えたり、受けに立ったりするようでは、勝点3を奪われてしまう危険性は十分に考えられる。

「間違いなく、今季で一番難しいゲームになると思います。『いなしてやろう』『うまく流してやろう』と思っていたら、本当に痛い目に遭ってしまうと思います。そういうスキを見せず、したたかさを常に持ちつつ、うまくやらないといけないところはそうしないといけないと思いますけど、僕たちも（引き続き）危機感を持って戦わないといけません。僕らは残留に向けて死に物狂いで戦い、奈良や金沢に勝てましたけど、そういう思いは沼津にもあると思うので、そこの部分でやられないように、心して臨まないといけないと思っています」（瀬畠義成）

引き分けでも残留は決まるが、今の群馬が目指しているのは目の前の試合での勝利。チームに湧き出ている自信と勢いを生かして、4連勝での残留を決めてみせる。

文：須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

沖田 優監督
Q.前節のテゲバジャーロ宮崎戦にも勝利し、3連勝となりました。
「まだどの試合でも、勝っても負けても攻守ともに課題があることに変わりはないですけど、負けが続いた苦しい時期よりはトータルとしての積み上げができているからこその3連勝だと思っています。決して“たまたま”ではなく、しっかりとやることをやって、できることを増やしていった中での勝利だと思うので、良い3連勝だと思っています。とはいえ、まだ何もつかんでいないし、順位も満足できないので、一戦一戦大事に戦って、もっともっと上に行きたいと思います」

Q.ともに勝利した第33節の奈良クラブ戦、前々節のツエーゲン金沢戦よりも、ボールを握る時間は増えたと思います。
「その2試合は、いろいろな形、内容、課題があるにせよ、攻守トータルで勝ちにもっていけましたけど、攻撃に関してはもっと良くしたいと感じていました。その意味では、宮崎戦の内容は、少しは良くなったと思います。それを継続しながら、（今節の）アスルクラロ沼津戦も目の前の試合に勝つことにフォーカスして、やっていきたいと思います」

Q.宮崎戦は後半アディショナルタイムに2ゴールを奪っての逆転勝ちとなりました。
「タフになったというか、たくましくなったというか、そういう成果だと思います。この2試合（奈良戦、金沢戦）に比べてボールを動かす、持つ時間もあり、終盤に相手の疲弊を誘発できたからこそ、（逆転勝利を）達成できたと思います。シーズン前半戦は、良い試合や良い攻撃ができていても、試合の終盤、後半アディショナルタイムに失点が多かったと思います。それを払拭して、逆にあの時間帯に複数得点を取るという、前半戦にはできていなかったことをできるようになったという成果（への思い）や、『もっと早くこういうゲームをしたかった』という、正直いろいろな思いが入り混じっています」

Q.その2ゴールとも、途中出場の選手が決めたことはどう評価されますか。
「途中出場の選手たちも（実力としては）スタートから出てもおかしくないですし、全員がスタートから出ても大丈夫な力は積み上がっているはずです。前半から出た選手が良いゲーム運びをしてくれて、主導権を握る時間を作りながら、終盤につないでくれたと思っています。実際は後半アディショナルタイムに点が入りましたけど、後半15分以降は、どこかで点を取れるチャンスはあったと思いますし、理想を言えば、もっと早く点を取りたかったです。また、あの（78分の）失点は防いだ中でゲームを進めたかったです。ただ、結果的に最後まで粘り強く戦い、途中出場の選手たちが素晴らしい仕事をしてくれたと思っています」

Q.沼津戦は、自分たちでJ3残留を決められるゲームです。
「本当にそのとおりで、勝つことで残留が決まるし、上にも上がって行ける（※引き分け以上で今節での残留が決定する）。それだけを考えています。さらにレベルや基準を上げる作業をして今週をスタートしたので、両方達成したいと思っています」

Q.沼津は残留に向けてあとがない状況ですが、そういう相手との対戦で意識することはありますか。
「もうこの時期は、何試合も前からお互いにどっちが上に行く、どっちが順位を上げられるかという試合が続いていると思います。今節からいきなりそういう試合になるわけではなく、前々節も前節もお互いに貴重な勝点1、勝点3を争いながらやってきていると思うので、今節も自分たちのやるべきことを大事にして、試合に臨みたいと思っています」

DF 14 菊地 健太選手
Q.3連勝中ですが、チーム状態はどう感じていますか。
「非常に良い雰囲気で結果もついてきているし、普段からやっていることを試合で出せるようになってきていると思います。勝てていない時期は、自信を失ってしまっていたところもありましたけど、今は自信を持ってボールを回せているし、自分たちの時間を作れているので、そうなればチャンスは作れると思います」

Q.割り切った部分と貫こうとする部分のバランスがとれてきたように感じます。
「自分たちが取り組んできたポゼッションサッカーをしつつも、ゴールに向かうときは向かうし、勝っているときの終盤は、つなぐというよりは相手陣地でサッカーをするとか、シンプルなプレーは増えてきていると思います」

Q.勝つことによる自信やポジティブな雰囲気は感じていますか。
「試合に出ている選手は自信になるでしょうし、試合に出られていない選手は『もっと自分がやってやろう』という気持ちになるし、非常に良い雰囲気と向上心でやれていると思います」

Q.今節のアスルクラロ沼津戦は、J3残留に向けて非常に大事なゲームになると思います。
「『引き分け以上で残留』と言われていますけど、そういうことに関係なく、一戦一戦勝つしかないと思っているので、最大で6連勝できるように、そこに向けて全部勝つつもりで自分たちのサッカーをしたいと思っています」

Q.その沼津戦は、高橋勇利也選手が出場停止となります。
「それは自分にとってチャンスだと思うし、ユリくん（高橋）にはユリくんのプレーがあるように、自分には自分のプレーがあるので、そこを出せればと思います」

Q.どんなことを意識しますか。
「人とのつながりで、味方に近いポジショニングを取ってボランチの選手を助けるとか、前進するためには自分がボールを受けて、味方と連動しないといけない部分もあると思います。そこはサイドとは違うので、その役割はやりつつ、自分の武器であるオーバーラップやクロスは出していきたいと思っています」

Q.一番後ろだからこそ、前に出ていきやすい部分もありますか。
「リスクはありますけど、そのリスクを背負ってでも行けるときは行きたいと思いますし、結果が欲しいので、その結果を出したいです」

Q.守備面についてはいかがですか。
「目の前の相手に負けないことが大事になると思います。守備のときにはSBになるので、1対1で絶対に負けないようにしないといけません。チームとしても、今は非常に失点が少ないし、ボールに行けていると思いますけど、無失点での勝利が一番良いので、無失点で終えられるようにしたいと思います」

Q.沼津は言わば“尻に火がついた”状態です。
「前節、自分たちは後半のアディショナルタイムに2点決めましたけど、沼津も同じように決勝点を決めていて、その勢いを持ってくると思うので、その波に呑まれないように、その勢いを跳ね返すくらいのテンションでやれればいいと思っています」

MF 37 瀬畠 義成選手
Q.3連勝を飾った前節のテゲバジャーロ宮崎戦を振り返っていただけますか。
「結果的には勝てて良かったと思いますけど、取りこぼしてもおかしくない試合にしてしまったことも事実だと思います。3連勝した最初の2試合（第33節の奈良クラブ戦、前々節のツエーゲン金沢戦）は、自分たちが意図していないというか、掲げているスタイルではないかもしれないですけど、我慢強く、辛抱強く戦って勝てました。宮崎戦も結果的には勝てましたけど、沖田（優）監督が掲げる、ボールを大事にして保持しながらゲームを操っていく、そしてゴールを量産していくことができるシチュエーションは作れていながらも、ゲームを決め切れなかった部分もありました。ボールをある程度持たせてくれたぶん、（もっと早く得点を挙げて）試合を決定づけたかったのが本音ですけど、後半に入ってきた選手の馬力や、失点後の“とにかくゴールを奪いにいく”という姿勢が、あの（後半アディショナルタイムの）2ゴールに結びついたことは良かったと思います」

Q.それまでの2試合と宮崎戦では、少し感想が違いますか。
「結果が出ているので悪く受け止めているわけではないですし、シーズン終盤なので、内容よりも結果のほうが大事だと思います。ただ、掲げているサッカーを考えたときには、今季の集大成というか、緊迫した中でどれだけ積み上げてきたものを出せるかどうか。最後はそこが裏切らないというか、信念を持ってやり続けるしかないと思っていた中で、前半からボールを保持していたので、そこからいかにゴールにつなげていくかという意味で考えたら、まだまだです。あの展開で2-0、3-0にできたら良かったと思いますし、それができなかったところは修正したいです」

Q.今の戦い方の中で、ボランチの選手として、ボールを握ることをどのくらい意識してプレーしていますか。
「握ることが正しいわけではなく、ゲームシチュエーションによっては、ボール保持がすべてだとは思っていないです。この2試合、3試合でそこは感じていて、我慢強く戦うところでは我慢強く戦うべきです。宮崎戦は、金沢戦や奈良戦と違って、“ボールを持ててしまった”という言い方が正しいかは分かりませんが、久しぶりにそういう展開になったなという感じで試合をしていました。その流れで先にゴールを奪ってゲームを決めたかった思いはあります。もちろんボールを持ちたくないわけではないですし、できるなら握りながら、コントロールしながら、操りながらできればいいですけど、それはあくまでも勝つための手段なので、握ることに固執しているわけではありません。ただ、ゴールを奪うためにこのスタイルを築き上げてきていると捉えている以上、点を取れていないのなら修正しないといけないし、変えないといけない部分はあると思います」

Q.以前、残留争いが現実味を帯びてきたタイミングで、アスルクラロ沼津との直接対決の迎え方の重要性を話されていました。
「間違いなく、今季で一番難しいゲームになると思います。沼津からすれば僕らを巻き込みたいでしょうし、何がなんでもウチからは勝点3を取りたいという気迫みたいなものが絶対にあると思います。ギアを上げてくると踏んでいるので、それに対して、『いなしてやろう』『うまく流してやろう』と思っていたら、本当に痛い目に遭ってしまうと思います。僕らが奈良戦や金沢戦で考えていたように、“何がなんでも勝たないとまずい”というエネルギーを沼津も持っていると思うので、そこに対して上から行くような態度でプレーしていたら本当にひっくり返ると思います。そういうスキを見せず、したたかさを常に持ちつつ、うまくやらないといけないところはそうしないといけないと思いますけど、戦うベースで沼津は来ると思うので、そこでは絶対に負けてはいけないです。何に向けてチームがエネルギーを持って戦っているかの違いであって、シーズン終盤は順位なんて関係ないと思っているので、僕たちも（引き続き）危機感を持って戦わないといけません。僕らは残留に向けて死に物狂いで戦い、奈良や金沢に勝てましたけど、そういう思いは沼津にもあると思うので、そこの部分でやられないように、心して臨まないといけないと思っています」

MF 19 モハマド ファルザン佐名選手
Q.復帰戦となった前節のテゲバジャーロ宮崎戦は、決勝点を決めただけでなく、同点ゴールにも絡みました。
「『結果を出してこい』と送り込まれたので、それに応えられて良かったと思っています。

Q.1点目のシーンは、うまく潜り込みましたね。
「（船橋）勇真くんに入ったときに目が合って、中に入っていきました。そのまま持ち運んで自分でゴールまで行ければ良かったですけど、結構相手が来ていた中でも右サイドが見えて、うまくパスを出せて良かったと思います。慌てずに意外といろいろなところを見れていて、選択できたと思います」

Q.後半アディショナルタイムで1-1に追いついて、引き分けでも悪い結果ではなかった中で自ら決勝点を挙げました。
「同点直後の相手のキックオフのときに、（山口）一真くんと『まだ4～5分あるから、これはもう1点いける』と話して、もう1～2回はチャンスが来ると思っていました。そうしたら、その直後にあのシーンがきました。あそこ（ペナルティーエリア内）に入ったときに『走り込もう』と決めていたので、本当に良いボールが来て良かったです」

Q.山口選手も自分で打とうと思えば打てたと思いますが、パスを呼び込んだのでしょうか。
「普通の人なら見えないと思いますけど、あの人はあそこまで見えるので（笑）。だから、一真くんがボールを持ったときに、打てるタイミングもあったと思いますけど、1個タメた感じがして、『ここに走り込んだら（パスが）来るな』と思って走ったら本当に来ました。ボールは見えていなかったですね（笑）。でも、一真くんは1個タメて合わせてくれたと思います」

Q.ゴールが決まった瞬間の光景や感情は覚えていますか。
「あまり覚えていないですね。でも、会場がワーとなったときが気持ち良かったです（笑）」

Q.ケガで離脱中にチームの順位も下がってしまい、戦い方も試行錯誤していたと思いますが、その間はどういうふうにチームを見ていましたか。
「なかなか勝てていない時期でも、『自分が入ったときにどうしようか』と考えていました。あとは、やっぱり決め切るところが一番大事だと思っていたので、結果を残すことは意識してやろうと思っていました。だから、復帰初戦で（得点を）取れたことは大きいですね。もっと取りたいと思うようになりました」

Q.今節のアスルクラロ沼津戦は、J3残留に向けてすごく大事なゲームになると思います。
「勝てば自力で残留を決められますし、4連勝も懸かっているので、みんなで良い準備をして勝ちたいと思っています」