ダブルと連勝をつかみ取れ
その先に、視界は開ける

残り16試合での巻き返しを果たす上で、再開初戦となった前節・FC大阪戦での勝利は大きかった。前回対戦（第10節／3●4）で悔しい負け方となった相手へのリベンジ、そして中断期間中に取り組んできた守備面での成果を発揮しての無失点。開幕から貫く攻撃的なマインドが生んだ複数得点と収穫は多い。何より、正田醤油スタジアム群馬に集まったファン・サポーターと5カ月ぶりに勝利の喜びを共有できたことで、チームは一歩前進した。

その流れで今節は、栃木SCとの“北関東ダービー”の第2ラウンドを戦う。ホームでライバルを叩ければ、勝点3以上のものを得られることは間違いない。そのうえ、今季初となる連勝につながれば、一気に視界が開けてきそうな気配もある。痛快この上ない“ダブル”を果たし、反撃の夏を突き進みたい。

83分に下川太陽のクロスから生まれたオウンゴールが決勝点となったアウェイでの前回対戦（第15節／1〇0）を思い出してもらえれば分かるように、おそらく今回も我慢比べの戦いとなるだろう。お互いの意地とプライドがぶつかり合う上に、栃木SCの立場に立てば“同じ相手に二度は負けられない”はず。だからこそ、それを受けるのではなく、逆にへし折るぐらいの気持ちで迎え撃ちたい。地元・群馬県出身の大畑隆也は、あくまでも平常心を保とうとしながらも、群馬県民としての思いをパワーとエネルギーに変えて戦うつもりだ。

「変に意識はしたくないですけど、ファン・サポーターの方はダービーの雰囲気を作ってくれると思います。群馬を盛り上げるという意味でも、この注目された試合で勝つことに意味があると思うので、群馬県民の1人、群馬出身の1人として、全力を尽くして勝利に導きたいです」（大畑隆也）

第1ラウンド同様に栃木SCが前からプレッシャーを掛けて、高い位置でボールを奪うとしてくるなら、開幕からここまでブレずに貫いてきたポゼッションで相手を一枚一枚はがしていけばいいし、一進一退の展開となれば、前回対戦や前節のように耐えるところは耐えながら、焦れずに戦えばいい。後半戦に入り、ザスパ群馬は戦い方の幅を広げており、相手の出方やゲームの状況に応じて、ピッチ上での振る舞いを変えられるようになりつつある。大事なのは、“蹴るのか、つなぐのか”の使い分けとバランスを間違えないことだ。

「一番盛り上がるであろうダービーマッチで連勝できたら勢いに乗ってくると思うので、本当にこの試合はただの1試合ではなく重要な1試合だと思います。ファン・サポーターの方たちの気持ちをしっかりと汲んで、自分たちの『負けたくない』という気持ちも合わせて勝ちたいと思います」（風間宏希）

夏休み最後のホームゲームということで、クラブ全体を挙げて観客動員に大きな力を注いでおり、スタジアムが今季最高の雰囲気になることは間違いない。シーズンダブルと連勝の両方をつかみ、いよいよ、沖田ザスパの本領発揮が始まる。

文：須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

沖田 優監督
Q.再開初戦となった前節・FC大阪戦で勝利しました。
「開幕から選手たちがコツコツとやってきてくれた頑張りというか、積み上げというか、選手もスタッフもチーム全体が同じ方向を向いて、攻撃力を上げていこうとやってきた部分と、前半戦での課題を融合させながら、中断期間の3週間でレベルアップできたので、そういう積み重ねがいろいろなところで出た試合だったと思います。その中で、課題もしっかりと出たけど勝利できた、良いゲームだったと思っています。とにかくチームとしてもクラブとしてもホームで勝ちたかったですし、子どもたちが多く集まってくれたゲームであのような内容を見せられたという意味でもすごく良い1勝だったと思っています」

Q.勝った瞬間、冷静にかみ締める姿が印象的でした。
「うれしかったですし、『（選手たちは）よくやってくれた』と思いましたけど、最後、ピッチの角で時間稼ぎをしていたので、サイドを変えたほうがもっと時間は作れるだろうと思って、あんな表情になっていたんだと思います。あとは、まだ後半戦で1勝をつかんだだけなので、これを繰り返していかないといけないと思っていました。ようやく後半戦が始まった感じなので、ここで大喜びしている場合ではないということです。とはいえ、選手たちとハイタッチしたときは『頑張ってくれてありがとう』という気持ちは強かったです」

Q.今節・栃木SC戦でも続けることが大事だと思います。
「本当にそうですね。（前節は）よくやったし、良い1勝でしたけど、これに満足している選手はいないですし、続けてこそです。本当にここからだと思うので、今週の頭にも『今節はダービーだし、ここで勝ってこそ。喜んでいる場合ではなく、続けてやっていこう』という確認をしました」

Q.今回はホームで“北関東ダービー”を戦います。
「前回対戦したときは勝っているので、今回も勝てるようにしたいです。アウェイから勝って帰ってこれたからこそ、今回はホームで夏休みに対戦できますし、クラブも集客を頑張ってくれていますので、本当にいろいろな意味でこの試合で勝ってこそだと思っています」

Q.前回対戦時は我慢比べのゲームだったと思います。今節もそういうゲームになりそうですね。
「そうなると思っています。（6月の前回対戦は）0-0の時間が長くて、どっちが先に取るんだというしびれる展開でしたけど、あの試合は1,000人近くのサポーターでゴール裏の一角をみっちりと埋めてくれて、その後押しをすごく感じられました。選手たちはよくあの声援に応えてくれたと思いますので、ホームでも同じようにファン・サポーターの後押しを力に変えて戦えればと思っています」

Q.今節を含めて残り15試合で大事にしたいことは何でしょうか。
「目の前の一試合一試合に集中してやろうとFC大阪戦に臨みましたし、次の栃木SC戦でも全力を出して戦うだけです。残り何試合とかはあまり考えずに、目の前の1試合に勝ち続ける。そこにこだわっていかないといけないと思うので、その進化とこだわりで、前半戦では負けていたようなゲームを引き分けにしたいですし、引き分けていたようなゲームを勝ちにしていきたいです。今できることを最低限やって、勝ちながら課題を見つけてどんどん進化させていきたいと思っています」 

MF 15 風間 宏希選手
Q.前節・FC大阪戦は久しぶりの先発出場となりました。
「ボールをもらう回数も少なかったですし、自分としては満足できる出来ではなかったですけど、チームの勝利のために自分なりに考えてプレーはしました。あとは、もっとボールをたくさん受けて、チームのリズムを作れればと思います」

Q.そう評価する理由は？
「自分自身のポジショニングもそうですけど、チームとしては、つなぐところと蹴るところで言えば、蹴るほうがあの試合では比重が高かったと思います。その判断はいいと思いますけど、怖がらずにつなぐところも、もう少し相手に見せていければと思いました」

Q.再開初戦で上位相手に勝てた価値についてはどう考えていますか。
「今はどのチームにも勝っていかないと上には行けないですけど、FC大阪という上位のチームに勝てたことは自信にはなると思うので、良い勝利だったと思います」

Q.今節はホームで栃木SCとの“北関東ダービー”です。
「今季はまだ連勝できていないですけど、一番盛り上がるであろうダービーマッチでそれができたら勢いに乗ってくると思うので、本当にこの試合はただの1試合ではなく重要な1試合だと思います。ファン・サポーターの方たちの熱は感じていますし、その中で試合ができるので、皆さんの気持ちをしっかりと汲んで、自分たちの『負けたくない』という気持ちも合わせて勝ちたいと思います」

Q.前回対戦を踏まえて、栃木SCの印象はいかがですか。
「かなりアグレッシブなチームだなという印象はありますけど、そこで怖がらずにやれたからこそ勝てたと思います。今回も監督が言うようにロングボールを見せつつも、つなぐところはつないでいくことがすごく重要ですし、前節はそこに課題を感じたので、改善しながら戦えればいいと思います」 

DF 3 大畑 隆也選手
Q.再開初戦となった前節・FC大阪戦は完封勝利でした。
「中断期間では守備のことに結構取り組んできたので、それで失点ゼロに抑えられたことは良かったです。ただ、もうちょっと徹底しないといけない部分はいくつかあったので、そこを改善できれば無失点を続けていけると思います」

Q.今節は栃木SCとのダービーマッチです。
「変に意識はしたくないですけど、ファン・サポーターの方はダービーの雰囲気を作ってくれると思いますし、そういう試合で点をたくさん取って勝つ試合を観たいと思っている人も多いと思います。また、フロントの方たちも観客1万人を目指して、いろんな施策をやってくれていますし、大勢のファン・サポーターの方の前で勝利することで『また来たい』と思ってくれる人も増えると思うので、勝利を届けたいと思っています」

Q.栃木SCの印象はどうですか。
「昨季J2にいたチームなので地力があるというか、雰囲気があるというか、（前回対戦でも）昨季のJ2を戦っているような感じがありました。力のあるチームだと思います」

Q.群馬が勝利した前回対戦の結果を踏まえ、栃木SCにも意地はあるでしょうし、今回も我慢比べのようなゲームになる可能性もあると思います。
「前回は最後の最後に1点を取れました。ただ、FC大阪戦で言えば、僕たちは（FC大阪との）前回対戦でのやられ方が悔しくてやり返せたと思いますけど、今回で言えば、栃木SCもそういう感じで来ると思うので、そこで受けて立つのではなく、自分たちのやるべきことをやりたいです。そうすれば今の自分たちなら点は取れると思います」

Q.地元出身選手として、“北関東ダービー”とはどういう試合ですか。
「（これまで所属した）カターレ富山やテゲバジャーロ宮崎でも隣県のチームとの試合はちょっと違う空気というか、意識しないようにしていたとしても周りの空気で『ダービーだな』と意識することはありました。そう考えると、地元の人間として群馬を盛り上げるという意味でも、この注目された試合で勝つことに意味があると思うので、群馬県民の1人、群馬出身の1人として、全力を尽くして勝利に導きたいと思います」 

MF 37 瀬畠 義成選手
Q.再開初戦となった前節・FC大阪戦で勝利しました。
「自分の力を出せたかと言われると、『出し切れた』とは言い切れないという印象があります。これまで積み上げてきたスタイルでは、良くも悪くも自分が関わることでチームのリズムが出ると思っていたので、ゲームに関われていないとは思わないですけど、（前節は）自分たちのリズムで進めるよりも相手がボールを握る時間のほうが長かったと思います。もちろん、守備でコントロールするところもあると思いますけど、今のやり方からすればボールを保持するところは変わらずにやるべきことなので、そこはもっとうまくゲームをマネジメントしないといけないです。そういう意味での物足りなさはありました」

Q.支配率が低くても勝てたという見方もできると思います。
「確かにそういう見方もできると思います。良い形で得点を取れて、特に2点目は僕たちが積み上げてきたものというか、ボールを動かしながら得点が取れたことは価値が大きいと思いますし、今季のザスパ群馬が掲げているコンセプトの中でかなり大きいです。そういう意味では、そこまで悲観するようなゲームではなかったですし、ボールを保持することだけがサッカーではないと思います。ここまで勝ち切れない試合こそ多かったですけど、最近は開幕当初と比べればボールの保持率が下がっても良い内容のゲームはできていたので、内容は決して悪くないと思っていますし、ああいう試合で勝ち切れたことは価値があることだと思います」

Q.今節はホームで栃木SCとの“北関東ダービー”です。
「ダービーなので、いまの順位を気にすることはないです。その一方で、僕らはまだ連勝がないので、地に足をつけて、“たかが1勝”だと思って戦わないといけないと思います。僕らの目標はJ2昇格。この試合に勝ったから一気に順位が上がるわけではなく、目標とするところにはまだ届いていないので、ここからは前半戦で取りこぼしたものを取り返していかないといけないですし、まだまだ満足できません。ただ、矛盾しますけど、ダービーはダービーであり絶対に負けられないですし、勝たないといけないゲームです。栃木SCに（シーズン）ダブルをしないといけないと思っています。泥臭く、気持ちを込めて、ファン・サポーターの方々の魂が震えるような試合をできたらと思います」

Q.前回対戦の内容と結果を踏まえて、栃木SCがさらにアグレッシブにプレッシャーを掛けてくる可能性もあると思います。
「オキさん（沖田優監督）は、順位が良くなかったとしても、これまで積み上げてきたものに対してブレないでいてくれているので、そこは選手としてはすごくありがたいです。監督が肝を据えているなら、俺ら選手はやるしかないと思えます。本当に選手たちは死に物狂いでやり切らないといけない、タフに戦わないといけないと思っているので、ここから連勝を重ねて巻き返していけたらと思います」