“負けない”では届かない。
群馬が越えるべき壁

後半アディショナルタイムに同点ゴールを奪われ、ホームで悔しい結末となった前節・カマタマーレ讃岐戦（3△3）から1週間、今度はアウェイの地に乗り込んで、4位につけるヴァンラーレ八戸との一戦に挑む。

まるで約2カ月前の第10節・FC大阪戦（3●4）の記憶がよぎるような結果となった。今季初の連勝が目前に迫っていた前節、1点をリードして迎えた90+2分にスーパーゴールを沈められ、ほぼ手中に収めていた勝点3がこぼれ落ちた。スタジアムは落胆に包まれ、上位陣との差を詰めるチャンスを自分たちから逃してしまった。

それでも、ポジティブに考えれば90+2分からの連続失点で敗れたFC大阪戦とは違い、勝点1は手にしており、5月以降のリーグ戦では無敗をキープ。悲観し過ぎる必要はない状況にある。

讃岐戦での課題は明確で、2つ。“超攻撃的サッカー”を掲げる中で4点目、5点目とさらなる追加点を取れなかった決定力の部分と、そうは言ってもリードはしていたのだから、その1点を守り切れなかった守備力の部分。途中出場でアンカーの位置に入り、一時は逆転に導くプレーを見せた瀬畠義成は「決定力のところと守備のところですよね」と、いまのチームの課題を鋭く指摘する。

「やろうとしているサッカーが悪いとは思わないです。自分たちのスタイルのメリット、デメリットがある中で、ある程度、筋は通っていると思っています。ただ、それがプレーで表現できているかというとまだまだですね。やっていること自体は悪くないですけど、ディテールや細かい部分のクオリティー、そしてこのやり方に筋が通っている、通っていない以前に守備のところはまだまだ足りていないと感じています」（瀬畠）

いくらチャンスを作っても、ラストパスが届かなければシュートまで持ち込めず、シュートまでたどり着いても枠に飛ばせなければそれはフイになってしまう。また、いくら得点を奪ってもそれよりも少ない失点数に抑えなければ、勝点3は得られない。春先に比べ、内容には安定感が生まれ、負けないチームにはなってきているいまだからこそ、勝ち切るための振る舞いにこだわる必要がある。

勝点9差で上にいる八戸との対戦を前にして、昨季まで所属していた古巣との対戦を迎える山内陸は、自身の経験を踏まえて今節をこう展望した。

「僕たちは後ろから下でつなぐチームで、八戸からしたら、（自身が八戸でプレーしていた）昨季までで言えば僕は戦いやすかったです。特にそれが八戸のホームだとなおさらで、今回も前から食いに来ると思います。群馬としてはそこをどういなして戦うか。また、八戸は後半に（ギアが）上がってくるけど、僕たちは現状後半の失点が多いので、そこはポイントになりそうです」

もう何度も経験してきた“いなすか、食われるか”のゲームに今節もなるだろう。シーズンの折り返しが迫ってくる中で、どの位置、どのくらいの差で後半戦を迎えるかは、目標のJ2昇格に向けて大事なポイント。現在2連勝中と苦手を克服しつつあるアウェイゲームで上位を叩ければ、グッと自信は深まるはずである。

文：須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

沖田 優監督
Q.前節・カマタマーレ讃岐戦（3△3）を受けて、今週はどういうスタートを切りましたか。
「攻守ともにもっとやれるんじゃないか、やれる力はもうあると分かっている中では、もっとやれたんじゃないかと。あのゲーム内容やゲーム展開に持っていけるなら、最後の10分は相手が1人少なかったわけですし、もう少し良いパフォーマンスをできれば4点目を取れただろうという振り返りをしました。また、自分たちが60％以上ボールを持って、相手は30％台だったのに、その守備の強度はどうだったのかと。そういう意味では攻守両面で課題があったと思っています。『ようやくここまでできたね』ではなく、1回はもうちょっとできるところまで到達したはずだからこそ、3失点しないで2失点以下にできたはずですし、4点目を取れただろうし、そういう意味では非常にもったいない引き分けだったと振り返っています」

Q.いまはコンスタントに力を出せるようになるための途中にいる感じでしょうか。
「まだまだ成長過程だから、もっと成長し続けないといけないのに、ちょっと停滞や後退をしている場合ではないです。もっと上を目指している最中で“継続”というよりも“向上”をしないといけないのに、讃岐戦に関してはちょっと後退してしまったなと。このサイクルは二度と起こしてはいけないと選手たちとも共有しました」

Q.現時点で一定のレベルまで到達しているとしたら、ここから先のレベルアップのためには、これまでと異なるものが求められるのか、そこは今までと変わらないのか。どういうものが大事になってきますか。
「やっていることを続けることは絶対で、もっと質を高く、バリエーションもさらに追加していくことです。讃岐戦の1点目の形は、少しバリエーションを増やしていこうとやっていた中で出たものですし、そういう積み上げがしっかりと出て、結果的には逆転されたけど、落ち着いて慌てることなく再逆転まで持っていけた力というのは、ここまで最低限積み上がっているものがあるからこそであり、それをあの試合で出せています。でも、いまの成長過程でもう1個上のステージに行くよという段階なら、4点目を取れたでしょという思いは強いです」

Q.やるべきスタイル、目指すべき方向性には納得できているからこそ、最近は選手たちからいろいろな場面で「意識」という言葉を聞く機会が増えてきました。
「攻撃は段々良くなってきていて、バリエーションも増え、得点もちょっとずつ増えてきていると思います。でも、守備に課題があるから、その修正や練習に時間を割かないといけないとなったときに、『守備、守備、守備』となると、戦い方や考え方に少し波やブレが出てきてしまうと思っています。
自分としては、もっと攻撃的なマインドが植えついた状態で勝利を収めていこうと考えているので、そこは自分の言葉とか采配とかも含めてまだまだしっかりと突き抜けないともっと定着はしないだろうと思っています。讃岐戦で言えば、3-2で相手が1人少ない状況で、後ろに動ける選手を入れて3点目を与えずに終わらせるよりは、相手は1人少ないわけだし、タナ（田中翔太）を入れて、4点目を取ってゲームを終わらせるというメッセージを含めての交代でした。守りに入るなよと。そこは、そういうマインドを持ってほしいというメッセージを含めた采配でしたけど、GKからロングボール1本（の流れ）で失点して追いつかれてしまったので、結果的には采配ミスです。でも、そこに自分は後悔していないです。『このクラブはそういう考え方だよ』、『タナが入ったあとでも4点目を取れるチャンスはあったでしょ』と。そこで（4点目を）取れるようになったときに初めてマインドだけでなくて、スタイルをしっかりと出せた中で勝ちも増やしていけるようになると考えています」

Q.4点目を奪いにいこうとする選手たちの姿勢は伝わりましたか。
「そこは感じました。タナにも『みんな疲れているから走って頑張れ』ではなくて、『4点目を取りにいくんだよ。それを周りにもしっかりと伝えてくれ』と伝えていました。そういう動きをしてくれたし、そういうアグレッシブさを出してくれたし、4点目を取れる時間とチャンスもあったと思うので、あそこで取り切れないなら、もう少し大胆さも必要だったのかもしれないですね。もう1個殻を破れるチャンスだったと思いますし、4点目を取って勝ったときには、もう1段、2段と階段を登れる機会になったと思うので、そこを達成できずに逃してしまったことで、足踏みしてしまった悔しさやもったいなさは感じています」

Q.守備面で言えば、リード後の対応に課題が残る感じでしょうか。
「讃岐戦で言えば、最後の3失点目よりも、前半に2点取られてしまったほうが、甘さがあったと思っています。（天皇杯1回戦）法政大学戦や（前々節）栃木SC戦、（天皇杯2回戦）鹿島戦の前半にできていた守備の強度が讃岐戦の前半にもあったら、あの2失点はなかったと思います」

Q.そうなってしまったのは、選手のマインドよりもシステムなどの影響が大きいですか。
「いまの戦術の枠の中でも、（相手に）十分に寄せるとか、この場所はこの選手ではなくてこの選手が行くとかは、やっていないわけではなかったですけど、ちょっと甘さが出たり、違う動きが出てしまったりしたので、そこに関しては僕が守備の徹底や戦術確認にあまり時間を割いていない影響があったかもしれないです。（仮にその前の試合で）少しできても継続性がなく、讃岐戦では甘さが出てしまった。そこは、自分の（チーム作りの）進め方によるものだと思うので責任を感じています。とはいえ、そこに時間を割いて攻撃の進化を落としたくはないです。もちろん、いまの課題を解決するために守備の練習はしますけど、もっと攻撃に時間を割いてチーム作りをしていきたい思いに変わりはないです」

Q.今節・ヴァンラーレ八戸戦に向けて。
「イシさん（石﨑信弘監督）のことはよく知っています。（八戸は）まとまりのあるチームに仕上がっているし、統一感、徹底感がありすごく良いチームだなと思っているので、簡単なゲームにならないのは間違いないです。アウェイだし、ピッチも少しボコボコしているように感じるので、そこら辺を含めてちょっといつもとは違う様相のゲームになりそうな気はしています。ベースとしては、栃木SC戦みたいな試合というか、チームでのタフさを持ち合わせて対峙しないと簡単に勝たせてくれる相手ではないと思っています」

DF 3 大畑 隆也選手
Q.前節・カマタマーレ讃岐戦（3△3）では後半アディショナルタイムに同点ゴールを決められてしまいました。後半アディショナルタイムに逆転された第10節・FC大阪戦（3●4）と同じ反省が残りますか。
「反省しかないですね。難しいですけど、本当にちょっとしたところだと思います。1回経験しているので、そうならないようにと声はかけていましたけど、最初のロングボールにも2人でヘディングに行ってしまいました。あそこでハッキリとプレーを切っていれば流れも切れていたかもしれないですし、カバー、クリアのところなど、本当にちょっとしたところだったと思います。あの経験をしているからみんなに油断はなかったと思うので、もっともっとやらないといけないということだと思います」

Q.チームとしては4点目、5点目を取りにいくスタイル、マインドでやっていますが、守備者としては3－2でゲームが終わっても問題ないと思います。そこの考え方はどういうふうに整理していますか。
「チームとしてやっているので、僕もそこに合わせてやっていきたいですけど、毎回絶対に点を取れるわけではないので、『終わらせちゃえば』というよりも、4点目を取れなかった場合は『終わらせないといけなかった』と思っています。4点目を取れるチャンスはありましたし、取ってくれれば助かりますけど、それまでに3点も取ってくれているので、（自分たちが）終わらせなければいけなかったと思います」

Q.今節はヴァンラーレ八戸戦ですが、どうですか。
「富山のときに石﨑さん（石﨑信弘監督）とやっているので、良さも分かっているつもりです。どこのチームとやっても（やり方を）変えない人だと思うので、僕たちにも前からインテンシティー高く、ガンガン来ると思います。（プライフーズスタジアムは）ピッチがあまり良くないイメージはありますけど、その中でも止める・蹴るを丁寧にやっていけば自分たちの時間は間違いなく作れると思うので、その時間を増やして、相手の特徴は出させずに自分たちの特徴を出せるようにやっていきたいです。
イメージとしては、FC大阪と似ているというか、僕が富山にいたときにも最後に追いつく試合は経験してきていますし、イシさんがいるチームはそういう強さがあります。（自分たちは）二度同じ経験をしているので、先制したりリードを奪えたりした場合には集中力を高く持って、次は無失点で抑えたいです」

MF 37 瀬畠 義成選手
Q.前節・カマタマーレ讃岐戦（3△3）は流れを変える役割を担い、一時は逆転まで導いたと思いますが、ピッチに立った時間をどう振り返りますか。
「（1-0で勝利した前々節）栃木SC戦もそうでしたけど、あまり流れが良くないというか、自分たちが劣勢になっている状況での出場だったので、まずは流れを持ってくる、どういう形であれ、自分たちに勢いをもたらせるプレーを心がけていました。もちろん、ゴールに結びつけばという思いでやっているので、讃岐戦では同点ゴールに絡めたことは良かったと思います。1-2で残り20分くらいの状況で入ったので、まだ焦ってはいなかったです。ただ、逆転したあとのマネジメントですね。自分のところでコントロールしながら、4点目を取り切るようにする。または、どの試合でも点を取れないことはあるので、そうなったときに3-2でどうやってクローズするのか。そこは課題だと思います。チーム全体で課題を共有して、どうするべきかは示していかないといけないと思います」

Q.ここ数試合は、瀬畠選手が入ることで縦への意識が高まると感じています。
「僕はもともとそういう縦への意識が強みというか、前にボールを供給することが自分の強みだと思っています。プレッシャーのある中で前に供給するシーンは、（天皇杯2回戦）鹿島戦でもそこそこありました。ウチのやり方では自陣で（ボールを回す時間が）多いですが、中盤やアタッキングサードでも増えてきて、良い形で自分も出ていければ相手の怖いところにも入っていけると思います。（アンカーは）チームとしてはバランスをとってくれというポジションではありますけど、（讃岐戦で言えば）点を取りにいかないといけない状況だったので、それがうまく得点につながったので良かったです。出場機会があれば、それをコンスタントにどの試合でも出せればいいと思います」

Q.チームとして、勝ち切る試合を増やすために大事なことはなんでしょうか。
「決定力のところと守備のところですよね。別にやろうとしていることは悪いと思わないです。自分たちのスタイルのメリット、デメリットがある中で、後ろの選手は距離感近くやる、SBが普通のポジションではなく中に入ってくる、その意図は何なのか。観ている人からすれば『普通にやればいいじゃん』と思うところもあると思いますけど、僕の中ではなんでそれをやったほうがいいのか、仮に失ったときはどうするのか、そこはある程度、筋は通っていると思っています。ただ、それがプレーで表現できているかというと、まだまだですね。やっていること自体は悪くないですけど、ディテールや細かい部分のクオリティー、守備のところはこのやり方に筋が通っている、通っていない以前にまだまだ足りていないと感じています。そこは鹿島戦で散々味わわせてもらったので、戦術どうこうありますけど、球際の勝負で負けないことが大事だと思います」

MF 8 山内 陸選手
Q.開幕から出続けていたぶん、ここ数試合の外から見る時間は新鮮だったとも思いますが、どう映っていましたか。
「（前々節）栃木SC戦も（前節）讃岐戦も途中から同数でハメられて難しい試合だったと思います。栃木SC戦のほうが難しかったと思いますし、ああいう試合で勝ち切れたことはチームの強みにもなってきていると思いましたけど、この前の試合（讃岐戦）で勝ち切れないところを見るとまだまだだなと。今季はああいう試合が多いなという印象で、3得点しても勝てないのは、守備の部分が緩いし、その緩さが失点につながってしまっているからだと思います。ミーティングでもありましたけど、チームとしてはもっと強度を上げていこうとなっているので、そこは意識してやっていければと思います」

Q.できないわけではないけど、続かない状態である中、何ができてくればこの現状を打破できると思いますか。
「やっぱり、結局は意識のところなのかなと感じています。（天皇杯2回戦）鹿島戦では守備の強度を高くできて、次の試合の讃岐戦ではできないというのは、気持ちの部分がまずあると思います。勝てていないのが現状ですし、どの試合でも気持ちの緩みなどをなくしていかないと、勝点は積み上がっていかないと思います」

Q.今節は古巣・ヴァンラーレ八戸との対戦になります。
「2年間いましたけど、ずっとイシさん（石﨑信弘監督）の下でやらせてもらって、走力、強度、戦うところは八戸の良いところです。僕たちは下からつなぐチームで、八戸からしたら、（自身が八戸でプレーしていた）昨季までで言えば僕は戦いやすかったです。特にそれが八戸のホームだとなおさらで、今回も前から食いに来ると思います。群馬としてはそこをどういなして戦うか。また、八戸は後半に（ギアが）上がってくるけど、僕たちは後半の失点が多いので、そこはポイントになりそうです。あとは本当に気持ちですね。負けたくない気持ちがどっちにあるかだと思います。試合に出たら必ず勝ちたいです」

Q.両チームのことを知っているからこそ、大事にしたいことはなんですか。
「ボールを持てるときは持てると思いますけど、八戸は引いたら堅いと思いますし、引っかけたあとのカウンターは、どんな時間帯でもみんなが湧き上がってくるチームなので、そこでどううまく自分たちが試合を運べるかです。先制点を取って優位に進められれば僕たちのやりたいサッカーが長い時間できると思うので、先制点が大事だと思います」

Q.アウェイの選手として、八戸のホームスタジアムに戻るイメージはできていますか。
「どうですかね。まだあまり考えていないですけど、いざ行ったら行ったで。いま試合に出ているメンバーはほとんど一緒にやっていた選手なので、遠慮はせずにしっかりと戦っていきたいと思います」

Q.石﨑監督には相当鍛えられましたか。
「本当にキツかったので（笑）。でも、そのおかげで土台の部分である走る、戦うはできたと思うので、本当に感謝しかないです。勝つことが恩返しになるかは分からないですけど、勝って自分の成長を見せられたらと思います」