誰が出ても群馬のスタイルを。
最大の注目はメンバー選考

悔しい敗戦となったリーグ前節・奈良戦から中2日、ホームに戻ってJリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド1回戦・V・ファーレン長崎戦を戦う。J2屈指のタレント軍団に対しても、沖田ザスパは超攻撃的サッカーで立ち向かう。

リーグ戦とリーグ戦の間に挟まれたミッドウィークでの試合ということで、最大の注目はメンバー選考になるだろう。中3日でJ3第7節のギラヴァンツ北九州戦が控えていることを考えれば、多かれ少なかれ先発の顔ぶれに変更があるかもしれない。それは裏を返せば、チャンスをもらえる選手が出るということ。“飢える”選手たちの奮起・奮闘がこのゲーム最大のエネルギーとなるはずだ。

昨季に加入しながらケガの影響でピッチに立てず、ようやく奈良戦で群馬デビューを果たした船橋勇真は「ピッチに立った瞬間はやっぱり楽しかったです。昨季、1年間出られなかった悔しさはこのチームで試合に出て活躍することでしか晴らせないと思っていた」と振り返り、初先発の期待もかかる長崎戦に向けて、強いメッセージを発した。

「昨季は同じカテゴリーにいて、J1昇格まであと一歩のところまで行った長崎と対戦できるのは純粋に楽しみですね。普段のリーグ戦とは違って上のカテゴリーのチームとの試合というのは、練習以上にかなり吸収できるモノが多いと思うので、気負いせずに楽しく前向きに戦っていけたらチームの成長につながる好材料になると思います」

今季からチームに加わり、ここまでリーグ戦全試合で途中出場を続けている田中翔太も、この一戦に闘志を燃やしている一人である。「チャンスをもらえたらFWとして結果にこだわってチームを勝利に導きたい。（J2でも戦力がそろう）長崎さんと公式戦で対戦できるのはいい経験になるだろうし、こういう相手からゴールを奪うことが自分の価値にもつながる」と鼻息を荒くして準備を整えている。

リーグ戦とカップ戦で大会は異なるが、シーズンをとおした視点で見れば、どの相手に対しても自分たちのスタイルを曲げないでぶつかっていく姿勢が、今季のザスパ群馬のアイデンティティーの一つである。『J3優勝・J2昇格』を今季の目標に掲げているなら、それはなおさら。J2屈指のタレント軍団に真っ向勝負を挑みどれくらいできるかが、今後のシーズンを占う上でも大事なバロメーターとなると言っていい。

「自分たちを表現する最高の場だと思っています。キャンプ中にJ1やJ2のチームと練習試合をさせてもらった中で、誰が出ても自分たちのスタイルを表現できるという確認はできていますけど、それを公式戦でチャレンジできる絶好の機会。楽しみにしています」（沖田優監督）

容易く引き下がるつもりはさらさらない。勝って、2回戦で待ち受けるJ1・湘南ベルマーレへの挑戦権を勝ち取ることが、この試合の唯一にして最大のターゲットである。

文:須賀大輔（エル・ゴラッソ群馬担当）

沖田優監督

Q.リーグ前節・奈良戦を終え、ルヴァンカップ・長崎戦に向けて選手たちにはどんな話をしましたか。
「昨日の試合直後に選手たちにはいろいろと話はしました。中2日で試合は続くので、課題を感じる部分ともっと成長していくという気持ちの確認、そして、試合はすぐに来るので頭をルヴァンモードに切り替えるというところの話をしました」

Q.チームとして、シーズン全体で見るとつながっている部分が大きいと思いますが、リーグ戦から大会が変わるルヴァンカップに向けてはどういう考えをもっていますか。
「大事な公式戦として、天皇杯もルヴァンカップもリーグ戦と同じく貴重な成長の場でもあり結果を出さなければいけない場でもあります。しかもホームでできるので勝ちに向かっていい準備をしようと思っています。大事な試合、勝たないといけない試合として捉えています」

Q.3連戦の2試合目ということを含めて、メンバーはどのように考えていますか。
「大会は確かに変わりますけど、チーム全体としてとにかくここまでよく成長してくれていると思っているので、全員の力でこの大会、この試合に臨みたいと思っています。『もっと試合に出たい』『スタメンで出たい』と、いろいろな思いが選手たちにはある中でできるだけ全員の力で、その気持ちやパワーをうまく表現してもらえるようないい機会にしたいと思っています。誰が出ても同じコンセプトでやれる自信をもって送り出せるので、ちょっとメンバーは迷っていますね」

Q.チャンスを得た選手に求めたいことはありますか。
「常日ごろから、『おれは時間さえもらえればもっとやれる』という選手ばかりだと思うので、そういう気持ちをホームのサポーターの前でしっかりと表現してもらって、内容も結果も勝ち取れればいいなと思っています」

Q.ルヴァンカップ1stラウンド1回戦の相手・長崎の印象は？
「試合もたくさん見ましたけど、間違いなくJ2トップクラスのチームで、よりJ1に近いところで争っているチームだと思います。単純に選手個々の能力もすごいですし、昨季から継続性のあるチームということで、力のあるいいチームであることは間違いないです」

Q.この試合に勝てば、2回戦ではJ1の湘南ベルマーレと戦えますが、いかがでしょうか。
「今回は長崎さんとやれる。そして結果が良ければ湘南さんともやれる。しかも両方ともホームでできる。ホームのファン・サポーターにもJ2相手の試合、そしてJ1相手の試合を観てもらえるようにしっかりと勝って次に進みたいと思います」

DF 4 船橋 勇真選手

Q.昨季に群馬に加入して以来、初出場となった前節・奈良戦を振り返ってください。
「早くピッチに入りたいなとベンチから見ていました。また、なかなか難しいピッチ状況や気候など、自分たちでは変えられない部分に少しストレスを感じてしまったゲームだったなと外からは思っていました。中に入ってからは少しでも流れを変えようとか、チームに勢いをもたらそうという気持ちで入りましたけど、昨季、1年間出られなかった悔しさはこのチームで試合に出て活躍することでしか晴らせないと思ったので、結果も大事ですけど、個人としてもいい結果と印象を届けられたらなと考えていました」

Q.ピッチに立った瞬間、どんな思いが一番にきましたか。
「やっぱり楽しかったですね。ピッチに入ってあの緊張感の中で、負けている難しい展開だったとしても、今まで練習してきたその成果を発揮する場所を得られていなかったので、それができた意味では楽しくサッカーができたと思いました」

Q.右サイドのワイドのポジションに入ったと思いますが、プレシーズン中からあのポジションでプレーする機会は多かったのですか。
「最近は中央で前と後ろをつなぐ役割や、セカンドボールや切り替えを求められる部分が多かったですけど、もともとワイドでやっていましたし、負けていた状況もあって求められていたのは、縦に仕掛けるところでした。そこは躊躇なく自分の良さを出せると思っていました」

Q.何本かクロスから惜しいシーンを作っていたと思いますが、いかがでしたか。
「もっと中の選手と息を合わせたり、個人の質を上げていったりしないといけないですね。相手がクロスをイヤがって縦を対応してきたときに中をうまく使ってどれだけゴールに迫っていけるかがチームとしても課題だと思うので、そこは練習から仲間と合わせていって、得点源になっていければいいと思います」

Q.ルヴァンカップ1stラウンド1回戦・長崎戦でピッチに立てばホームデビューになります。
「正田醬油スタジアムのピッチにはまだアップでしか立っていないですし、デビューがアウェイのユニフォームだったので、早くホームのユニフォームを着たいです。ネイビーのユニフォームを着て、あのピッチでみんなの前でプレーしたい気持ちは強いので、いい準備をしていきたいと思います」

FW 18 田中 翔太選手

Q.今季、群馬に加入しコンスタントにピッチに立っていますが、いまはどんな思いですか。
「全試合に途中出場ですけど、それでもゴールを決めないといけないのがFWだと思います。、いまは結果を出せていないので、改善しないといけないところがあるとは感じています」

Q.『超攻撃的サッカー』を掲げている中で、今後、味方との連係や呼吸が合ってくれば、パスはたくさん出てきそうな雰囲気を感じますが、いかがですか。
「そうだと思います。映像を見返しても、『ここでパスが出て来れば』というシーンは何個もあるので、そこは味方と共有して話しながらやっていければ、いずれはボールが入ってくるとは思っています。また、僕自身の動き出しの質ももっと高めていかないといけないと思うので、そこも意識して練習しています」

Q.ストライカーとして、やりがいのサッカーをやれていると思います。
「攻撃の時間が長いのでFWとしては楽しいですけど、ゴールを決めないと意味がないです。FWはゴールを決めたときが一番うれしいので、ゴールでチームを助けて勝利に導ければいいですし、そこにこだわってやっています。どんな出場機会、出場時間でも結果にこだわってやっていきたいです」

Q.ルヴァンカップ1stラウンド1回戦ではJ2でも戦力のそろう長崎との対戦になりますが、いかがでしょうか。
「長崎さんはいい選手がそろっているので、そういうチームと公式戦ができることはいい経験になるし、自分にとってもこういう相手からゴールを奪うことにすごく価値があると思っています。普段対戦できない相手からゴールを奪うことが、自分の評価にもつながると思うので、一番はゴールにこだわって、また、そのほかのプレーでもチームの力になれるようにやっていきたいです」

Q.ガイナーレ鳥取に所属していた昨季は、ルヴァンカップで浦和と対戦していますね。何か参考になることはありそうですか。
「一番は、応援がすごかったです。1000人くらいであの声だったので、埼スタだとどうなっちゃうんだろうと（笑）。でも、浦和さんはスタメンを代えてこなかったですけど、その中でもチャンスがなかった訳ではなく、決め切れるシーンもあったので、今回もそういう場面を大事にしたいと思います。長崎には（新潟医療福祉大学の）後輩である松本天夢がいるので、対戦できるかそれも楽しみにしています」

DF 43 野瀬 翔也選手

Q.プロデビューとなったリーグ前節・奈良戦を振り返ってください。
「まずは楽しかったです。そして、やっとスタートラインに立てたなと。ここからスタートだなという気持ちですね」

Q.ピッチに立った瞬間はどんな思いでしたか。
「負けていたので、勝ちたいという気持ちと、多少は緊張しましたけど、楽しんでやろうかなという思いでした」

Q.奈良戦ではどんなことを感じましたか。
「振り返ってみると、バックパスが多いなど消極的なプレーが少し多かったので、もう少しいろいろとチャレンジできれば良かったとは思いましたね。もちろん、ヘディングや守備の部分では通用したところもあったので、そこはポジティブに捉えています。でも、自分はもっとできると思うので、それをファン・サポーターのみなさんにも見せられるようにやっていきたいです」

Q.今季、チームが取り組んでいる『超攻撃的サッカー』ではCBにもさまざまなトライが必要とされると思います。
「『超攻撃的サッカー』を掲げている時点で、数的不利でも守らないといけないシーンはあると思いますけど、それで守れていないからいま失点が多くなってしまっています。そこは自分を含めて守備陣がしっかりと改善していかないといけないと思います」

Q.ルヴァンカップ・長崎戦に向けた思いを聞かせてください。
「リーグ戦に出て負けてしまったので、まずは勝ちにしっかりこだわらないといけないと思っています。その中で『超攻撃的サッカー』を掲げているので、それに挑戦しつつ、いまは失点が課題なので、自分が先頭に立って改善できるようにやっていきたいです」

Q.長崎の攻撃陣は強烈ですが、印象はありますか。
「いま群馬には外国籍選手がいないですし、大学でもそこまで外国籍選手とやったことがなかったので、（外国籍枠選手とマッチアップできたら）ワクワクしますね。単純な力と力で勝負したら勝てないと思うので、そこは頭を使い、周りとも連係を取りつつ、いろいろな選択肢を取りながら絶対に守りたいと思います」

Q.長崎戦でピッチに立てばホームデビューとなります。
「奈良にもたくさんのサポーターさんが来てくれていましたけど、正田醬油スタジアムはまた違った雰囲気だと思うので、早くあそこのピッチでプレーしたいです」